agorafobie (Mei 2024)
Agorafobie, type angststoornis gekenmerkt door het vermijden van situaties die intense angst en paniek veroorzaken. De term is afgeleid van het Griekse woord agora, wat 'plaats van samenkomst', 'open ruimte' of 'marktplaats' betekent, en van het Engelse woord fobie, dat 'angst' betekent. Veel patiënten met agorafobie voelen zich ongemakkelijk op onbekende plaatsen of in drukke of open ruimtes, zoals winkels, markten, restaurants en theaters, waar ze onbedoeld situaties kunnen aangaan waarvan ze denken dat ze er geen controle over hebben. Hoewel de relatie tussen agorafobie en paniekstoornis onduidelijk is, ervaren veel agorafobische patiënten ook paniekaanvallen. Deze personen zijn vaak bang voor een paniekaanval op een openbare plaats, die ze beschamend vinden, of voor een paniekaanval op een locatie ver van hun arts of medische kliniek of waar het moeilijk kan zijn om medische zorg te verlenen. Als gevolg hiervan hebben velen moeite met het rijden van lange afstanden, het oversteken van bruggen en het rijden door tunnels. In het ergste geval kan agorafobie ervoor zorgen dat de patiënt huisgebonden wordt.
Agorafobie wordt over het algemeen behandeld met een combinatie van specifieke medicatie en individuele psychotherapie. Cognitieve gedragstherapie (CBT), een vorm van individuele psychotherapie, blijkt ook effectief te zijn bij de behandeling van paniekstoornissen; de combinatie met medicatie kan zelfs nog krachtiger zijn. CGT omvat meestal afleidings- en ademhalingsoefeningen samen met voorlichting om de patiënt te helpen meer geschikte attributies te maken voor verontrustende lichamelijke symptomen. Blootstelling aan het ongevoelig maken van patiënten voor hun angsten is de meest effectieve interventie, en in zijn meest basale vorm kan het bestaan uit zachte aanmoediging voor patiënten om in gevreesde situaties te komen, zoals winkelen in een supermarkt.
