(Myanmar) Kolonisatie en Tweede Wereldoorlog (Mei 2024)
Anglo-Burmese Wars, (1824–26, 1852, 1885), drie conflicten die Birma (nu Myanmar) collectief in een kwetsbare positie dwongen, van waaruit het de Britse hegemonie in de regio van de Golf van Bengalen moest toegeven. De Eerste Anglo-Birmaanse Oorlog is ontstaan door wrijving tussen Arakan in het westen van Birma en het Britse Chittagong in het noorden. Nadat Birma het koninkrijk Arakan in 1784–1785 had verslagen, trokken Arakanese vluchtelingen noordwaarts naar Brits grondgebied en vormden vanuit hun heiligdommen in Bengalen gewapende contingenten en staken de grens over en vielen Birmese garnizoenen in Arakan aan. Op een gegeven moment heroverden Arakanese patriotten de provinciehoofdstad Mrohaung. Als vergelding staken de Birmese strijdkrachten Bengalen binnen en trokken zich alleen terug wanneer ze werden aangevochten door de Bengaalse autoriteiten.
James Andrew Broun Ramsay, markies en 10de graaf van Dalhousie: Second Burmese War.
In 1852 veroorzaakten commerciële geschillen in Rangoon (nu Yangon) nieuwe vijandelijkheden tussen de Britten en de Birmezen, een conflict dat werd
In 1823 staken de Birmese strijdkrachten opnieuw de grens over; en de Britten reageerden krachtig, met een grote expeditie over zee die Rangoon (1824) zonder slag of stoot innam. De Britse hoop om de Birmezen te onderwerpen door het deltagebied vast te houden en de hoofdstad te bedreigen, mislukte toen het Birmese verzet verstijfde. In 1825 rukten de Brits-Indische strijdkrachten op naar het noorden. In een schermutseling ten zuiden van Ava werd de Birmese generaal Bandula gedood en zijn legers verdreven. Het Verdrag van Yandabo (februari 1826) beëindigde formeel de Eerste Anglo-Birmaanse Oorlog. De Britse overwinning was vooral behaald omdat de superieure middelen van India een aanhoudende campagne mogelijk hadden gemaakt die door twee regenseizoenen liep. Maar tijdens de gevechten hadden de door Engeland geleide Indiase troepen meer dan 15.000 dodelijke slachtoffers geleden.
Na 25 jaar vrede stuurde de Brits-Indische regering een marineofficier, Commodore Lambert, naar Rangoon om de klachten van Britse kooplieden over afpersing te onderzoeken. Toen Lambert een schip in beslag nam dat toebehoorde aan de Birmese koning, brak er weer een oorlog uit.
In juli 1852 hadden de Britten de havens van Neder-Birma veroverd en waren ze begonnen met een mars naar de hoofdstad. Langzaam maar zeker bezetten de Brits-Indische strijdkrachten de centrale teakwouden van Birma. De nieuwe koning Mindon Min (regeerde 1853-78) verzocht om de verspreiding van Britse troepen. De Britten waren niet ontvankelijk, maar aarzelden om verder noordwaarts te trekken; met beide partijen in een impasse, stopten de gevechten gewoon. De Britten bezetten nu heel Neder-Birma, maar zonder formele erkenning van het Birmese hof.
Mindon probeerde zich aan te passen aan de kracht van het imperialisme. Hij voerde administratieve hervormingen door en maakte Birma ontvankelijker voor buitenlandse belangen. Om de Britten te compenseren, vermaakte hij afgezanten uit Frankrijk en stuurde zijn eigen afgezanten daarheen. Die bewegingen wekten Britse verdenkingen op en de Anglo-Birmese betrekkingen verslechterden opnieuw. Tijdens de regering van Thibaw (1878-85) waren de Britten bereid Opper-Birma te negeren en zich te concentreren op Franse bewegingen in Laos, Vietnam en Yunnan.
De daaruit voortvloeiende Anglo-Franse spanning was niet zozeer het Franse ontwerp als wel het Birmese initiatief. Een brief aan de Franse premier van de Hlutdaw (ministerraad) waarin werd gesuggereerd dat een bilateraal verdrag een directe bedreiging vormde voor Britse teakmonopolies in Neder-Birma. Ondertussen legde de Hlutdaw de Bombay Burmah Trading Corporation een boete op wegens het te weinig rapporteren van de extracties van teak uit Toungoo. Die actie veroorzaakte dat de Britse troepen staakten. De annexatie van Opper-Birma werd aangekondigd op 1 januari 1886, waarmee de Konbaung-dynastie en de Birmese onafhankelijkheid werden beëindigd. De Derde Anglo-Birmaanse Oorlog eindigde formeel voordat deze zelfs was ontwikkeld, maar het verzet tegen de Britse overheersing duurde nog vier jaar.
