Fortress • trailer (by eic) (Mei 2024)
Bommenwerper, militaire vliegtuigen ontworpen om bommen op oppervlaktedoelen te laten vallen. Luchtbombardementen zijn terug te voeren op de Italiaans-Turkse oorlog, waarin begin december 1911 een Italiaanse piloot op een waarnemingsmissie over de zijkant van zijn vliegtuig reikte en vier granaten op twee Turkse doelen liet vallen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikten de Duitsers hun starre luchtschepen, bekend als zeppelins, als strategische bommenwerpers bij aanvallen op Engeland. Deze werden al snel vervangen door snellere tweedekkers, met name de tweemotorige Gotha G.IV en de enorme viermotorige Staaken R.VI, die twee ton bommen vervoerde. Bommenwerpersvliegtuigen werden al snel ontwikkeld door de andere grote strijdende naties. Tactische bombardementen werden op het slagveld uitgevoerd door kleinere vliegtuigen zoals de Franse Voisin, die ongeveer 130 pond (60 kg) kleine bommen vervoerde die de waarnemer eenvoudigweg oppakte en over de zijkant liet vallen.
militair vliegtuig
opereren op lagere hoogten dan bommenwerpers en luchtoverwichtstrijders en aanvalstanks, troepenformaties en andere gronddoelen; vervoer
Vroege bommenwerpers, die werden geleid door ruwe nautische navigatietechnieken en bommen droegen in open rekken, misten de nauwkeurigheid en bommenladingen om uitgebreide schade aan te richten, maar met de verschuiving in de jaren dertig naar snellere, krachtigere vliegtuigen van volledig metalen, eendekkerconstructie, luchtmacht begon een belangrijke rol te spelen in oorlogsvoering. Het eerste nieuwe type dat bekendheid kreeg, was de duikbommenwerper, die een steile duik naar het doel maakt voordat de bommen worden losgelaten. Bij de Duitse invasies van Polen en Frankrijk in het begin van de Tweede Wereldoorlog opende de JU 87 (Stuka) duikbommenwerper de weg voor Duitse gepantserde kolommen door de vijandelijke grondverdediging te vernietigen en burgers te terroriseren. Duitsland's strategische bombardementen op Groot-Brittannië (1940) werden uitgevoerd door de Junkers-, Heinkel- en Dornier-bommenwerpers, terwijl Groot-Brittannië aanvankelijk vertrouwde op de Wellington en de Sovjet-Unie begon met het maken van zijn Tupolev-bommenwerpers. Deze tweemotorige mediumbommenwerpers werden later in de oorlog vervangen door viermotorige zware bommenwerpers, met name de Britse Halifax en Lancaster en de Amerikaanse B-17 Flying Fortress, B-24 Liberator en B-29 Superfortress. Deze vliegtuigen vlogen in honderden sterke vliegtuigen, vielen spoorwegfaciliteiten, bruggen, fabrieken en olieraffinaderijen aan en doodden tienduizenden burgers bij brandbommen in steden als Dresden, Hamburg en Tokio (1944–45).
De oorlogsdruk versnelde de verbetering. De vroege Wellington-bommenwerpers vlogen in brand toen hun brandstoftanks werden geraakt; hierdoor werden zelfdichtende gastanks universeel toegepast. Nauwkeurigheid bij bombardementen was aanvankelijk te verwaarlozen, maar tegen het einde van de oorlog waren nieuwe bommenwerpers, radionavigatie en radarwaarneming het mogelijk voor geallieerde bommenwerpers om hun bommen 's nachts en vanaf hoogten boven de 20.000 voet (6.100 meter) nauwkeurig op doelen te laten vallen. Hoewel geallieerde bommenwerpers zwaar waren bewapend met machinegeweren, werden ze tot laat in 1944 in verlammende aantallen neergeschoten door radargestuurde Duitse jagers, waarna de langeafstandsjager van de P-51 Mustang hen diep het vijandelijke luchtruim in kon leiden. Het hoogtepunt van de technische ontwikkeling van de zware bommenwerper tijdens de oorlog werd bereikt door de Verenigde Staten in de B-29, die 20.000 pond (9.000 kg) bommen vervoerde en werd verdedigd door machinegeweren van 10.50 kaliber. Enkele B-29's lieten atoombommen vallen op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki aan het einde van de oorlog. Vervolgens werd betwijfeld of de geallieerde strategische bombardementen op Duitsland er daadwerkelijk in waren geslaagd de oorlogsbestrijdingscapaciteit van dat land te vernietigen, maar de twee atoombombardementen hielpen wel bij een Japanse overgave en gedurende de volgende 15 jaar werd de atoombommenwerper beschouwd als 's werelds ultieme wapen.
Bommenwerpers na de Tweede Wereldoorlog kregen meer snelheid door straalaandrijving en hun nucleaire bomladingen speelden een hoofdrol in het strategische denken van de superkrachten tijdens de Koude Oorlog. Middelgrote bommenwerpers zoals de Amerikaanse B-47 Stratojet, de Britse Valiant, Vulcan en Victor en de Sovjet Tu-16 Badger dreigden grote steden te vernietigen met atoom- of thermonucleaire bommen in geval van oorlog in Europa.
De Verenigde Staten en de Sovjet-Unie bedreigden elkaar rechtstreeks met respectievelijk de achtmotorige B-52 Stratofortress en de turbopropaangedreven Tu-95 Bear, die intercontinentaal bereik konden bereiken door tijdens de vlucht bij te tanken met luchttankschepen. Deze bommenwerpers hadden weinig defensieve bewapening en vermeden jagers en luchtafweergeschut door zo hoog als 50.000 voet (15.200 meter) te vliegen. Maar vanaf de jaren zestig werd deze tactiek twijfelachtig door de ontwikkeling van op grote hoogte, radargestuurde, grond-luchtraketten. Tegelijkertijd werd de rol van strategische bommenwerpers als aanvalswapens ingenomen door steeds nauwkeurigere nucleair bewapende ballistische raketten. Groot-Brittannië heeft dergelijke bommenwerpers helemaal verlaten, terwijl de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie zijn overgestapt op een nieuwe generatie vliegtuigen met variabele vleugels. De twee landen ontwikkelden respectievelijk de middellange afstand F-111 (aangewezen als jager maar eigenlijk een strategische bommenwerper) en Tu-26 Backfire en de lange afstand B-1 en Tu-160 Blackjack. Deze vliegtuigen zijn ontworpen om op een laag niveau onder de radar voor vroegtijdige waarschuwing te glijden en om militaire doelen te naderen met behulp van terreinvolgende radars en traagheidsgeleidingssystemen. Ze kunnen zwaartekrachtbommen (nucleair of conventioneel), door de lucht gelanceerde kruisraketten of door de lucht gelanceerde ballistische raketten vervoeren.
De inspanningen van de late 20e eeuw om de steeds geavanceerdere systemen voor vroegtijdige waarschuwing op de radar te omzeilen, leidden tot de ontwikkeling van de F-117A Nighthawk. Ondanks de benaming van de jager ontbrak het de F-117A aan lucht-luchtcapaciteiten en vertrouwde hij in plaats daarvan op stealth-technologie om detectie door vijandelijke luchtverdediging te voorkomen. De Amerikaanse B-2 Spirit gebruikte stealth-materialen en -vormen om zijn radarreflectie te verminderen, maar de enorme kosten (en het einde van de Koude Oorlog) deden de vragen na de Tweede Wereldoorlog opnieuw rijzen over de waarde van strategische bommenwerpers in vergelijking met die van ballistische raketten. In het begin van de 21e eeuw gingen de Verenigde Staten steeds meer vertrouwen op onbemande luchtvaartuigen (UAV's) om precisie-geleide munitie te leveren aan verre doelen over de hele wereld. Bommenwerpers bleven echter een essentieel onderdeel van de grote luchtmachten van de wereld. De Verenigde Staten onderhielden en verbeterden hun vloot van B-52-, B-1B- en B-2-vliegtuigen, en China onthulde zijn eerste nucleaire strategische bommenwerper, de H-6K.
