2017 - Driving in Suriname - Going to Paramaribo (1/2) - Sept 2017 (Mei 2024)
Bridgetown, hoofdstad en haven van de eilandstaat Barbados, in West-Indië, in het zuidoosten van de Caribische Zee. Het ligt aan de zuidwestkant van het eiland, aan de brede bocht van Carlisle Bay. Aan weerszijden van de stad strekt zich een bebouwde kuststrook uit over meerdere kilometers.
Quiz
Landen en hoofdstedenquiz
Valletta
De stad, die in 1628 werd gesticht en oorspronkelijk Indian Bridge heette, veroorzaakte veel kritiek bij vroege bezoekers vanwege de ligging door een schadelijk moeras en de ongeplande ontwikkeling. De naam St. Michael's Town kwam rond 1660 in de gunst en bleef tot in de 19e eeuw in gebruik. Een groot deel van de stad werd herhaaldelijk verwoest door branden, en in 1854 werden 20.000 mensen gedood door een cholera-epidemie.
Tegenwoordig is Bridgetown een drukke en pittoreske mix van oud en nieuw. St. Michael's Anglicaanse kathedraal werd gebouwd van koraalrots, grotendeels afkomstig van de opbrengst van een loterij ter vervanging van een gebouw dat in 1780 door een orkaan was verwoest. Het Generaalshuis in Queen's Park, ten noordoosten van de kathedraal, wordt nu gebruikt als theater en kunstgalerie. Ten noordwesten van de kathedraal ligt Kensington Oval, een historisch cricketveld (1871; oorspronkelijke structuur afgebroken en heropgebouwd 2005-2007) dat sinds 1895 internationale wedstrijden organiseert, waaronder de International Cricket Council World Cup-finale in 2007.
Independence Arch omlijst het uitzicht van Bay Street naar National Heroes Square, voorheen Trafalgar Square, waar sinds 1813 een standbeeld van de Engelse admiraal Horatio Nelson staat. Aan de ene kant van het plein staan de 19e-eeuwse openbare gebouwen (met een prominente klokkentoren), waarin het Parlement is gevestigd. Ook op het plein is de Cenotaaf, een oorlogsmonument ter herdenking van Barbadianen die hun leven hebben gegeven in de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Een uitgebreide promenade loopt langs de Careenage, een smal bekken van de zee, en biedt een prachtig uitzicht op de Pierhead, het traditionele hart van de scheepvaartwijk van Bridgetown. Independence Square, gelegen aan de overkant van de Careenage van het National Heroes Square, wordt gedomineerd door een standbeeld van de eerste premier, Errol Barrow, en bevat ook een amfitheater en openbare tuinen. De nu gekanaliseerde Constitution-rivier mondt uit in de Careenage. De Careenage heeft een verouderd droogdok en werven en biedt beschutte ankerplaatsen voor vissersschepen en andere pleziervaartuigen. De diepwaterhaven heeft ligplaatsen voor containerschepen en cruiseschepen en faciliteiten voor het bulktransport van suiker. In de jaren negentig werd een grote passagiersterminal geopend. In de buurt is een faciliteit met een geringe diepgang die wordt gebruikt door jachten en cruiseschepen aan de kust, evenals een botenpark.
Als het administratieve centrum van Barbados huisvest Bridgetown de meeste overheidsdiensten en ministeries. Het is ook het commerciële centrum voor groothandel en detailhandel en handel. Winkels, restaurants, banken en andere diensten bevinden zich op Broad Street, dat parallel loopt aan de Careenage.
Government House, het huis van de gouverneur-generaal, ligt ten oosten van het stadscentrum en dateert uit het begin van de 18e eeuw. Grote moderne ministeriële gebouwen, waaronder het kantoor van de premier, bevinden zich tegenover de Esplanade langs de kust van Carlisle Bay. Ten zuiden van de stad ligt de Garrison Savannah, ooit de paradeplaats voor Britse troepen die in Bridgetown waren gestationeerd en nu worden gebruikt voor paardenraces en andere sportevenementen. De Barbados Defence Force bezet de Drill Hall, de kazerne en de omliggende gebouwen; het Barbados Museum is sinds 1933 gehuisvest in de voormalige militaire gevangenis. Het Queen Elizabeth Hospital ligt ten zuidoosten van de Careenage. Andere opmerkelijke locaties zijn het hoofdkantoor van de politie, de rechtbanken en de belangrijkste afdeling van de National Library Service, die buren zijn langs Coleridge Street. In de buurt is een van de oudste synagogen van Amerika (gebouwd in 1654, verwoest door een orkaan in 1831 en herbouwd in 1833).
Bridgetown is veel verder gegroeid dan de oorspronkelijke stadssite en is nu een agglomeratie, met een lintontwikkeling die zich kilometers ver landinwaarts en langs de zuid- en westkust uitstrekt. Bedrijven zijn verschoven naar winkelcentra buiten de stad en zakelijke clusters, waaronder het Warrens-gebied. Ontwikkelingen in de woningbouw worden steeds meer de norm. De skyline wordt gedomineerd door de Centrale Bank, het Treasury Building en het National Insurance Building. De havenactiviteit en een groeiende toeristenhandel vormen samen met offshore bankieren en andere financiële diensten de economische pijlers van Bridgetown. Knal. (2004 schatting) 99.100.
