wat zijn zoogdieren (Mei 2024)
Canine, (familie Canidae), ook wel canid genoemd, een van de 36 levende soorten vossen, wolven, jakhalzen en andere leden van de hondenfamilie. Over de hele wereld gevonden, zijn hoektanden meestal slanke langbenige dieren met lange snuiten, borstelige staarten en rechtopstaande puntige oren.
Hoektanden zijn carnivoren die op een grote verscheidenheid aan dieren jagen, groot en klein, hoewel sommigen ook aas en plantaardig materiaal eten. Zeer intelligent en gemakkelijk te trainen honden waren waarschijnlijk de eerste dieren die werden gedomesticeerd. Aan de andere kant is (en wordt nog steeds) op de meeste soorten gejaagd om hun pelzen, en in veel gebieden wordt er nog steeds op gejaagd, gevangen en anderszins gecontroleerd om predatie op vee en wild te verminderen.
Natuurlijke geschiedenis
Elk continent behalve Antarctica en Australië heeft leden van de familie Canidae die erin voorkomt; De dingo van Australië (Canis lupus dingo of Canis lupus familiaris dingo) werd door de mens geïntroduceerd, zij het duizenden jaren geleden. Hoektanden zijn afwezig in Nieuw-Zeeland en de meeste oceanische eilanden. Elk groot ecosysteem wordt bewoond door een soort hond. De poolvos (Vulpes lagopus), bijvoorbeeld, bezet de kale toendra van het noordpoolgebied, terwijl de venkel (Vulpes zerda) in de Sahara-woestijn leeft. Over het algemeen zijn hoektanden echter dieren van open of graslandgebieden. De zeldzame bushhond (Speothos venaticus) van Zuid-Amerika beperkt zich echter tot bossen en natte savannes, en de Euraziatische wasbeerhond (Nyctereutes procyonoides) leeft vaak in boomholten die hun ingangen dicht bij de grond hebben. De Amerikaanse grijze vos (Urocyon cinereoargenteus) geeft de voorkeur aan bosrijke gebieden en is niet vies van het beklimmen van bomen, terwijl de rode vos (Vulpes vulpes) de neiging heeft om weiden en landbouwgrond te bezetten. Dus in Noord-Amerika, waar beide vossen voorkomen, bezetten ze iets andere ecologische niches.
Hoektanden zijn allemaal roofdieren die voornamelijk, zo niet uitsluitend, vleeseters zijn. De grijze of houtwolf (Canis lupus), de Afrikaanse jachthond (Lycaon pictus) en de Aziatische dhole (Cuon alpinus) zijn strikt vleesetend, terwijl vossen, jakhalzen, de coyote (Canis latrans) en de wasbeerhond eten fruit en bessen, maar ook kleine zoogdieren, vogels, insecten, schaaldieren en weekdieren. Het zien en horen van honden is acuut en hun reukvermogen is een van de scherpste van alle zoogdieren. De honden die strikt vleesetend zijn, jagen meestal in packs; degenen die alleseters zijn, hebben de neiging solitair te zijn in hun jachtgewoonten. Vleesetende soorten volgen gewoonlijk trekkende kuddes hoefdieren zoals kariboes of antilopen, of trekken naar gebieden waar andere prooien talrijker zijn. Afrikaanse jachthonden zijn buitengewoon sociaal en jagen altijd in ingewikkeld georganiseerde pakketten, terwijl het gevarieerde dieet van alleseters de noodzaak voor een georganiseerde aanval en langere reizen zodanig vermindert dat sommige Zuid-Amerikaanse vossen solitair zijn of in paren leven.
Hondennestjes tellen gewoonlijk ongeveer vier tot zes jongen die geboren zijn na een draagtijd van 51-80 dagen, afhankelijk van de soort. De poolvos heeft het grootste nest onder carnivoren, gemiddeld ongeveer 11 maar soms ook 20 of meer. Poolvossen bevallen in een hol in de grond, in een holle boomstam of boom, in een verborgen borstelachtig gebied, tussen rotsblokken of in een rotsspleet. De Afrikaanse jachthond zit vaak in verlaten aardvarkenholen. Hoektanden broeden in de late winter en de jongen worden geboren in het midden of late voorjaar. Hun ogen gaan meestal binnen ongeveer twee weken open en ze voeden vier tot zes weken. De kleinere soorten kunnen beginnen met broeden als ze pas een jaar oud zijn, maar grotere vormen, zoals de wolf, bereiken pas op de leeftijd van twee of drie jaar geslachtsrijp.
Hoektanden communiceren met een verscheidenheid aan geluiden. Het vocale repertoire is het meest ontwikkeld in sociale soorten en omvat gehuil, gejank, gegrom, geblaf en gegrom. Deze geluiden worden vaak geassocieerd met gespecialiseerde visuele signalen, waaronder bewegingen van de oren en de staart, het opheffen van bepaalde delen van de vacht en het ontblinden van de tanden. Binnen de sociale groep of groep is er een complexe dominantiehiërarchie op basis van leeftijd, paarbanden, fysieke conditie en seksuele toestand. Stem- en visuele signalen dienen om agressieve interacties, zoals ruzies over voedsel, die schadelijk kunnen zijn, te minimaliseren. Bij solitaire soorten dienen vocalisaties om reclame te maken voor territorium, agressors af te weren en te communiceren met de partner en de jongen.
Vorm en functie
Een lang gezicht of snuit is kenmerkend voor wilde hoektanden. Ze hebben allemaal een relatief lange en bossige staart. De meeste hebben een uniforme kleur, hoewel er enkele contrasterende kleuren zijn op jakhalzen en de grijze vos, een donker masker op de wasbeerhond, een vlek van zwart, geel en wit op de Afrikaanse jachthond en een lichtere buik in de meeste soorten. De oren zijn puntig, rechtopstaand en vaak vrij groot in woestijnsoorten. Naast het detecteren van geluid, wordt aangenomen dat grote oren dienen als warmteregelaars bij soorten zoals de vleermuisoorvos (Otocyon megalotis) en de venkel, waardoor een grotere hoeveelheid warmte kan worden afgevoerd in warme klimaten. Poolvossen hebben over het algemeen veel kleinere oren, waardoor er minder warmteverlies optreedt in een regio waar warmtebehoud belangrijk is om te overleven.
De meeste hoektanden hebben relatief lange poten, vooral de manenwolf (Chrysocyon brachyurus) van Zuid-Amerika. Deze functie maakt honden goed aangepast aan hardlopen, evenals het feit dat ze op hun tenen lopen (digitale beweging). Hoektanden hebben een uitzonderlijk uithoudingsvermogen, maar zijn niet in staat tot grote uitbarstingen van snelheid. In de winter groeien noordelijke soorten vaak bont op hun voetzolen om tractie op sneeuw en bescherming tegen de kou te bieden. Alle hoektanden hebben vier goed ontwikkelde tenen plus een wolfsklauw (een rudimentair vijfde cijfer gevonden op de voeten van de meeste zoogdieren, reptielen en vogels die hoger op de ledemaat verschijnt dan de andere) op de voorpoten, behalve de Afrikaanse jachthond, die mist de wolfsklauw. Op de achterpoten zitten vier tenen. Elke teen wordt afgesloten door een stompe, niet-intrekbare klauw (dwz zonder schede waarin hij kan worden teruggetrokken). Geurklieren zijn vaak aanwezig aan de basis van de staart; deze worden gebruikt om grondgebied te markeren.
De meeste hoektanden hebben 42 tanden met niet-gespecialiseerde snijtanden en grote hoektanden, eigenlijk hoektanden genoemd, die worden gebruikt om prooien te doden. De premolaren zijn smal en scherp en de carnassials goed ontwikkeld. De kiezen vormen brede oppervlakken die aanzienlijke botten kunnen verpletteren.
