Cichorei plant

Witlof, (Cichorium intybus), blauwbloemige vaste plant van de familie Asteraceae. Inheems in Europa en eind 19e eeuw in de Verenigde Staten geïntroduceerd, wordt cichorei veel geteeld in Nederland, België, Frankrijk en Duitsland en tot op zekere hoogte in Noord-Amerika. De bladeren worden gegeten als groente of in een salade en de wortels kunnen worden gekookt en met boter worden gegeten. De plant wordt gekweekt als veevoer of voedergewas voor vee. Cichoreiwortel kan worden geroosterd en gemalen om koffie extra kleur, body en bitterheid te geven; in de Verenigde Staten is deze praktijk vooral populair in de stad New Orleans.

Quiz

Dit of dat? Fruit versus groente

wortels

Cichorei heeft een lange vlezige penwortel en een stijve, vertakte, harige stengel die tot een hoogte van ongeveer 1 tot 1,5 meter (3 tot 5 voet) groeit. De gelobde getande bladeren, in wilde cichorei die lijken op paardebloembladeren, worden rond de basis gedragen. De wortels van sommige variëteiten worden in de zomer in de open lucht gekweekt en worden in de herfst opgenomen om geforceerd te worden, of buiten in het seizoen binnenshuis, in de winter. Een methode om te forceren produceert barbe de capucin, de losse, geblancheerde bladeren die door de Fransen zeer gewaardeerd worden als wintersalade. Een andere methode produceert witloef, of witloof, de strakkere hoofden of kronen die de voorkeur hebben in België en elders. In heel Europa worden de wortels opgeslagen om in de winter bladeren voor salades te produceren.

In temperate regions having a growing season of five and a half to six months, if the seed is sown too early in the spring, the plants may go to seed instead of forming large storage roots suitable for forcing; in such areas seed should be sown in June. The roots may be forced in cellars, under greenhouse benches, or outdoors.