Hosea Williams, Amerikaanse burgerrechtenleider en politicus (geboren op 5 januari 1926, Attapulgus, Ga. - overleden op 16 november 2000, Atlanta, Ga.), Was een belangrijke figuur in de strijd tegen segregatie en diende bij dominee Martin Luther King, Jr., als organisator en vooruitgeschoven man. Hij hielp bij het leiden van demonstraties zoals de "Bloody Sunday" -mars in Selma, Ala., In 1965, waarbij demonstranten die stemrechten voor Afro-Amerikanen zochten, werden vergast en bruut werden geslagen, en hij was aanwezig toen King werd vermoord in Memphis, Tenn., in 1968. Williams had een moeilijke jeugd en in zijn tienerjaren was hij, zoals hij het uitdrukte, een "gangster en gangster". Na een aantal baantjes te hebben gehad, loog hij over zijn leeftijd en trad hij toe tot het leger nadat de VS de Tweede Wereldoorlog waren binnengegaan. Hij raakte ernstig gewond en bracht meer dan een jaar door in een Brits ziekenhuis voordat hij naar huis terugkeerde en zijn opleiding afrondde - een middelbare schooldiploma op 23-jarige leeftijd, gevolgd door een bachelordiploma van Morris Brown College, Atlanta, en een masterdiploma scheikunde van Atlanta University (nu Clark Atlanta University). Tijdens zijn werk voor het ministerie van Landbouw in Savannah, Georgia, werd Williams, de eerste federaal in dienst genomen zwarte onderzoekschemicus in het Zuiden, betrokken bij de burgerrechtenbeweging, deels omdat hij jaren geleden bijna dodelijk was geslagen door een blanke maffia toen hij dronk uit de enige waterfontein in een busstation in Americus, Georgia, en ook gedeeltelijk vanwege zijn angst toen zijn kinderen niet konden meedoen met blanke kinderen die ronddraaiden op de krukken van een aparte lunchbalie. Hij werd actief in de National Association for the Advancement of Coloured People en werkte zich een weg door de rangen, maar werd een positie in het bestuur ontzegd omdat zijn ouders niet waren getrouwd. Williams (1963) vervoegde King vervolgens op de Southern Christian Leadership Conference (SCLC) en het jaar daarop hielp hij mee. Hij reisde naar tal van steden in het Zuiden, rekruteerde en organiseerde vrijwilligers, leerde hen de technieken van geweldloze demonstraties, leidde ze op marsen en maakte de weg vrij voor King en zijn medewerkers Andrew Young en Jesse Jackson. Williams werd eind jaren zeventig uit de SCLC verdreven in een machtsstrijd, maar was al de politiek ingegaan door met succes te lopen voor de wetgevende macht van Georgië, waar hij van 1974 tot 1985 diende. In 1984 maakte hij een niet-succesvolle vlucht voor een zetel in de Amerikaanse Senaat, en in 1985 werd hij verkozen tot lid van de gemeenteraad van Atlanta. In 1989 verloor hij een bod om burgemeester van Atlanta te worden, en daarna diende hij een aantal jaren als commissaris van de provincie. Hoewel Williams latere jaren last hadden van talloze verkeersopstoppingen en grillig gedrag, bleef hij werken om de armen en daklozen te helpen.
