Eiland Ithaca (Ithaki) - De Griekse Gids (Mei 2024)
Ithaca, modern Grieks Itháki, de op één na kleinste van de zeven belangrijkste Ionische eilanden, West-Griekenland. Het vormt zowel een dímos (gemeente) als een perifereiakí enótita (regionale eenheid) in de periféreia (regio) van de Ionische eilanden (modern Grieks: Iónia Nisiá).
Quiz
Paspoort naar Europa
Wat is de hoofdstad van Slovenië?
Ithaca bestaat uit twee kalksteenmassa's die met elkaar zijn verbonden door een smal schiereiland dat buigt en het hoofd vormt van een golf die uitkijkt op het Griekse vasteland. Het eiland is in het westen gescheiden van het eiland Cephallenia door het Ithákis-kanaal, ongeveer 4 km breed. Met weinig landbouwgrond moet Ithaca graan importeren, maar er wordt wat olijfolie, wijn en krenten geproduceerd. Het eiland werd verwoest door de aardbeving van 1953, maar werd herbouwd. Itháki (Vathý), de belangrijkste plaats en haven van het eiland, is goed beschermd aan de kop van een smalle, diepe, hoefijzervormige inham van de golf.
Het eiland dankt zijn bekendheid bijna uitsluitend aan zijn klassieke associaties, bijna niets wordt vermeld in geschriften uit de middeleeuwen. Pas in 1504 was het bijna onbewoond na ontberingen door kapers, en de Venetianen moesten kolonisten van naburige eilanden en het vasteland stimuleren om het te herbevolken. Hoewel de identiteit met de Ithaca van de legendarische held Odysseus door wetenschappers is betwist, lijkt het eiland in de Odyssee te worden beschreven met een aanzienlijk toeval van topografische details. De Homerische "Fontein van Arethusa" is geïdentificeerd met een overvloedige bron die oprijst aan de voet van een zeeklif aan de zuidoostelijke rand van het eiland, en er is gezocht naar tegenhangers voor dergelijke Homerische gebieden zoals de berg Neritos, de berg Neion, de haven van Phorcys, de stad en paleis van Odysseus, en de grot van de Najades. Sommige autoriteiten plaatsen de Homerische stad aan een inham aan de noordwestelijke kust van het eiland, anderen bij Aëtós aan de landengte.
Geen enkele vindingrijkheid kan de beschrijvingen in de Odyssee echter volledig verzoenen met de huidige topografie. Er is gesuggereerd dat de Homerische Ithaca moet worden geïdentificeerd met Leucas en dat de naam mogelijk is overgedragen door migratie van de bewoners. Opgravingen door de British School in Athene in Polis, Aëtós en elders hebben de bezetting tijdens de betreffende periode, de Myceense, bevestigd, maar niets kan positief worden geïdentificeerd met Homerische plaatsen. Deze zelfde opgravingen onthulden ook sporen van een Korinthische kolonie (ca. 800 vce) in Aëtós. Gebied 37 vierkante mijl (96 vierkante km). Knal. (2001) 3.212; (2011) 3.231.
