"Nightmare number 10" Diane di Prima Forma Aktua groningen (Mei 2024)
Jack Kerouac, oorspronkelijke naam Jean-Louis Lebris de Kerouac, (geboren 12 maart 1922, Lowell, Massachusetts, VS - stierf 21 oktober 1969, St. Petersburg, Florida), Amerikaanse romanschrijver, dichter en leider van de Beat-beweging wiens het beroemdste boek, On the Road (1957), had een brede culturele invloed voordat het werd erkend vanwege zijn literaire verdiensten. On the Road legde de geest van zijn tijd vast zoals geen ander werk uit de 20e eeuw dat had gedaan sinds F. Scott Fitzgerald's The Great Gatsby (1925).
Kindertijd en vroege invloeden
Lowell, Massachusetts, een molenstad, had een grote Frans-Canadese bevolking. Terwijl de moeder van Kerouac in een schoenenfabriek werkte en zijn vader als drukker, ging Kerouac 's ochtends naar een Frans-Canadese school en vervolgde zijn studie in het Engels in de middag. Hij sprak joual, een Canadees Frans dialect, en hoewel hij een Amerikaan was, zag hij zijn land alsof hij een buitenlander was. Kerouac ging vervolgens naar de Horace Mann School, een voorbereidende school in New York City, met een voetbalbeurs op het voetbalveld. Daar ontmoette hij Henri Cru, die Kerouac hielp bij het vinden van een baan als zeeman, en Seymour Wyse, die Kerouac in de jazz introduceerde.
In 1940 schreef Kerouac zich in aan Columbia University, waar hij twee schrijvers ontmoette die levenslange vrienden zouden worden: Allen Ginsberg en William S. Burroughs. Samen met Kerouac zijn ze de belangrijkste figuren van de literaire beweging die bekend staat als Beat, een term die door Herbert Huncke, een junkie van Times Square, kruimeldief, oplichter en schrijver, aan Kerouac werd geïntroduceerd. Het betekende zowel 'down-and-out' als 'zalig' en betekende daarom de bodem van het bestaan (vanuit financieel en emotioneel oogpunt) en de hoogste, meest spirituele high.
Kerouacs jeugd en vroege volwassenheid werden gekenmerkt door verlies: zijn broer Gerard stierf in 1926, negen jaar oud. Kerouacs jeugdvriend Sebastian Sampas stierf in 1944 en zijn vader, Leo, in 1946. In een doodsbed belofte aan Leo beloofde Kerouac te zorgen voor zijn moeder, Gabrielle, liefkozend bekend als Memere. Kerouac was driemaal getrouwd: met Edie Parker (1944); aan Joan Haverty (1951), met wie hij een dochter had, Jan Michelle; en aan Stella Sampas (1966), de zus van Sebastian, die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Anzio, Italië was overleden.
Onderweg en ander vroeg werk
Tegen de tijd dat Kerouac en Burroughs elkaar ontmoetten in 1944, had Kerouac al een miljoen woorden geschreven. Meer woorden kwamen na de korte vasthouding van Kerouac in augustus 1944, toen een vriend en collega Beat Lucien Carr - die hem had voorgesteld aan Burroughs en Ginsberg - bekende dat ze David Kammerer hadden vermoord, een oude bewonderaar wiens vooruitgang agressief was geworden, in Manhattan Riverside. Park. Kerouac hielp Carr bij het weggooien van de bril van Kammerer en het mes dat bij het doden werd gebruikt. Toen Carr uiteindelijk bij de politie bekende, werd Kerouac gearresteerd als materiële getuige. Hij werd gered door de ouders van Parker; in die tijd was ze zijn vriendin en haar ouders stonden erop dat het paar zou trouwen voordat hij werd vrijgelaten. Kerouac en Burroughs werkten kort daarna samen aan een nieuwigheid van de gebeurtenissen, en de nijlpaarden werden gekookt in hun tanks. Het werd tot 2008 niet gepubliceerd.
In 1944 schreef Kerouac ook een novelle, een Romeinse sleutel over zijn jeugd in Massachusetts. Hij liet het echter niet af en verloor toen het manuscript, dat uiteindelijk in 2002 voor bijna $ 100.000 op de veiling werd verkocht en jaren eerder was ontdekt in een slaapzaal aan de Columbia University. Het werd gepubliceerd, samen met enkele van Kerouac's aantekeningen over het boek en enkele brieven aan zijn vader, zoals The Haunted Life, and Other Writings in 2014. Die novelle was slechts één uitdrukking van Kerouac's ambitie om in zijn jeugd 'de grote Amerikaanse roman' te schrijven. Zijn eerste gepubliceerde roman, The Town & the City (1950), kreeg lovende kritieken, maar werd beschouwd als een afgeleide van de romans van Thomas Wolfe, wiens Time and the River (1935) en You Can't Go Home Again (1940) toen populair waren.. In zijn roman verwoordde Kerouac de "Nieuwe Visie", dat "alles instortte", een thema dat zijn grootse ontwerp zou domineren om al zijn werk samen te brengen als "één groot boek" - The Legend of Duluoz.
Toch was Kerouac niet tevreden met het tempo van zijn proza. De muziek van bebop-jazzartiesten Thelonious Monk en Charlie Parker begon Kerouac te drijven naar zijn 'spontane bop-prosodie', zoals Ginsberg het later noemde, die eind jaren veertig vorm kreeg door verschillende versies van zijn tweede roman On the Road. Het originele manuscript, een rol die in 1951 in een drieweekse explosie werd geschreven, is legendarisch: samengesteld uit ongeveer 120 voet (37 meter) aan elkaar geplakt papier en ingevoerd in een handmatige typemachine, de rol gaf Kerouac het hoge tempo dat hij hoopte te bereiken bereiken. Hij hoopte ook de roman als een boekrol te publiceren, zodat de lezer niet zou worden gehinderd door de bladzijden van een boek te hoeven omslaan. Aanvankelijk afgewezen voor publicatie, werd het uiteindelijk als een boek gedrukt in 1957. In de tussentijd schreef Kerouac nog een aantal "levensechte" romans, waaronder Doctor Sax (1959), Maggie Cassidy (1959) en Tristessa (1960), waaronder.
Kerouac merkte dat hij een nationale sensatie was nadat On the Road een lovende recensie ontving van The New York Times-criticus Gilbert Millstein. Terwijl Millstein de literaire verdiensten van het boek prees, betekende de roman voor het Amerikaanse publiek een afwijking van de traditie. Kerouac was echter teleurgesteld dat hij beroemd was geworden om wat hij de verkeerde reden vond: weinig aandacht ging naar de voortreffelijkheid van zijn schrijven en meer naar de radicaal verschillende karakters van de roman en de karakterisering van hipsters en hun non-conformistische viering van seks, jazz en eindeloze beweging. Het personage Dean Moriarty (gebaseerd op Neal Cassady, een andere belangrijke invloed op de stijl van Kerouac) was een Amerikaans archetype, dat 'IT' belichaamde, een intens moment van verhoogde ervaring bereikt door snel rijden, praten of 'blazen' (zoals een hoornspeler zou kunnen) of schriftelijk. In On the Road legt Sal Paradise zijn fascinatie uit voor anderen die "IT" hebben, zoals Dean Moriarty en Rollo Greb, evenals jazzartiesten: "De enige voor mij zijn de gekken, degenen die gek zijn om te leven, gek om te praten, gek om gered te worden. ' Dit zijn personages voor wie het eeuwige nu alles is.
Lezers verwarden Kerouac vaak met Sal Paradise, de amorele hipster in het centrum van zijn roman. De criticus Norman Podhoretz schreef beroemd dat Beat-schrijven een aanval was op het intellect en op fatsoen. Deze verkeerde lezing overheerste negatieve reacties op On the Road. De rebellie van Kerouac wordt echter beter begrepen als een zoektocht naar de soliditeit van huis en gezin, wat hij beschouwde als 'het haardhaardideaal'. Hij wilde in zijn schrijven bereiken wat hij niet kon vinden in de belofte van Amerika, noch in de lege spiritualiteit van het rooms-katholicisme; in plaats daarvan streefde hij naar de sereniteit die hij in zijn geadopteerde boeddhisme had ontdekt. Kerouac was van mening dat het Beat-label hem marginaliseerde en hem belette te worden behandeld zoals hij wilde worden behandeld, als een man van letters in de Amerikaanse traditie van Herman Melville en Walt Whitman.
