Le Mans Frankrijk (Mei 2024)
Le Mans, stad, hoofdstad van het departement Sarthe, regio Pays de la Loire, in het noordwesten van Frankrijk. Gelegen in de voormalige provincie Maine, ligt de stad ten zuidwesten van Chartres aan de samenvloeiing van de rivieren Sarthe en Huisne.
Quiz
Het zit allemaal in de naam
Hoe noemen de inwoners van Albanië hun land?
Le Mans dankt zijn naam aan de oude Gallische stam van de Cenomani, wiens hoofdstad het was. Aan het einde van de 3e eeuw omringden de Gallo-Romeinen de stad met muren, waarvan delen nog steeds bestaan. Ook in de 3e eeuw evangeliseerde St. Julien de stad en vestigde daar een bisdom. Na de 6e eeuw werd Le Mans de zetel van de graven van Maine. In de vroege 12e eeuw ging het graafschap over naar de Plantagenets, graven van Anjou. Henry II, de eerste Plantagenet-koning van Engeland, werd geboren in Le Mans in 1133. Le Mans keerde terug naar de Franse kroon in de 13e eeuw. De Engelsen vielen het binnen tijdens de Honderdjarige Oorlog tussen Engeland en Frankrijk (1337–1453). Royalisten en republikeinen namen de stad tijdens de Franse Revolutie achtereenvolgens over.
De oude stad, die voornamelijk krap is binnen de oude Gallo-Romeinse muren op de linkeroever van de Sarthe, contrasteert opvallend met de nieuwe stad eromheen. De Saint-Julien-kathedraal (11e-15e eeuw), die boven de oude stad uittorent, combineert romaanse en gotische stijlen. Aan de rechterkant is er een prachtig gebeeldhouwd 12e-eeuws portaal en, aan het einde van het transept, een 12e-15e-eeuwse toren van 210 voet (64 meter) hoog. Het koor (13e eeuw), een van de hoogste en mooiste van Frankrijk, wordt van buitenaf ondersteund door steunberen met een uitzonderlijk licht en elegant ontwerp. De kathedraal heeft prachtige 13e-eeuwse glas-in-loodramen en twee mooie renaissancegraven. De kerk Notre-Dame-de-la-Couture (10e-13e eeuw) heeft een gotische gevel met opmerkelijke 13e-eeuwse sculpturen. De kerk van Sainte-Jeanne-d'Arc, gesticht door Hendrik II van Engeland (regeerde 1154–89), is ook interessant. De pittoreske oude stad heeft een aantal renaissance- en 17e-eeuwse huizen.
Le Mans was tot halverwege de 19e eeuw vooral een marktstad voor de landbouwproducten van de regio, toen nieuwe industrieën zich ontwikkelden en later uitbreidden, voornamelijk door spoor-, auto- en landbouwmachines te produceren; textiel; en tabak. In de loop van de tijd zijn sommige van deze activiteiten versterkt, met name de auto- en aanverwante componentenindustrie en voedselverwerking. Meer recentelijk zijn de kunststof- en elektronica-industrie toegevoegd, evenals een groeiende dienstensector, met name de verzekeringssector en een universiteit.
Elk jaar wordt de 24 uur van Le Mans, waarschijnlijk 's werelds bekendste autorace, gehouden op het racecircuit van Sarthe, net buiten de stad. In de omgeving is er een museum voor vroege auto's. Knal. (1999) stad, 146.105; stedelijk gebied, 293.159; (2014 est.) 143.813.
