Mathew Salle Malangan Carver (Mei 2024)
Malanggan-stijl, een van de meest verfijnde beeldhouwstijlen op de eilanden in de Stille Zuidzee, met een technische virtuositeit, vocabulaire van fantastische motieven en een uniek kleurenpalet in de oceanische kunst. Hoewel malanggan-gravures zijn gevonden in andere delen van Melanesië, komen ze oorspronkelijk voor in het noordwesten van New Ireland.
Malanggan-houtsnijwerk neemt de vorm aan van friezen, maskers en sculpturen, in horizontale of verticale vorm, die een continu verhaal weergeven. Het precieze gebruik van de verhalende gravures is nog niet bepaald, maar het lijkt erop dat ze zeker worden gebruikt in rituele ceremonies voor overleden personen met een bekendheid en sociale positie en waarschijnlijk ook in inwijdingsrituelen van jonge mannen. Bij beide evenementen is een van hun taken het verhogen van het prestige van degenen die verantwoordelijk zijn voor de moeizame voorbereiding van de festivals, die vaak maanden duren.
De verhalende sculptuur bestaat uit een enkel stuk zachthout dat in opengewerkt hout is gesneden en rood, zwart, geel en wit is geverfd. De gravures bevatten verwijzingen naar specifieke personen die een rol speelden in het leven van de overledene, evenals metaforische verwijzingen naar dieren en historische gebeurtenissen. Meestal verschijnt in het midden van het snijwerk een cirkelvorm die 'het grote vuur' voorstelt, een motief dat is geïnterpreteerd als de zon of als de haard van het huis van de overleden man. Mythologische wezens verschijnen naast afbeeldingen van de planeten en elementen, wapens, gereedschappen en symbolen van mythische veldslagen. De rijkdom en diversiteit van de motieven lijken grenzeloos. De afbeeldingen zijn vaak met elkaar verweven en op elkaar geplaatst. In tegenstelling tot de verhalende sculptuur beperken malanggan-maskers zich tot het symboliseren van mythologische personages. De rijkdom aan gebruikte motieven is echter onbeperkt. De maskers worden, net als de verhalende gravures, direct geassocieerd met de rituelen voor overleden zielen.
