De Mormonen (Mei 2024)
Bergen
Vooral prominente bergen zijn favoriete plaatsen voor culten van hoge plaatsen, vooral wanneer ze geïsoleerd zijn als eilandbergen, bergen met sneeuwkappen of onbewoonde hoge bergketens. De psychologische wortels van de sekten van hoge plaatsen liggen in de overtuiging dat bergen dicht bij de hemel staan (als hemelse ladders), dat wolken rondom de bergtoppen regen geven en dat bergen met vulkanen de vurige binnenkant van de aarde benaderen.
Bergen dienen daarom als verblijfplaats van de goden, als ondergrondse dodencentra, als begraafplaatsen voor regenmakers (medicijnmannen) en als orakelplaatsen voor waarzeggers. In kosmogene (oorsprong van de wereld) mythen zijn bergen het eerste land dat uit het oerwater komt. Ze worden vaak de kosmische berg (dwz de wereld opgevat als een berg) die symbolisch wordt voorgesteld door een kleine heuvel waarop een koning staat bij de inhuldiging. Bedevaarten naar bergaltaren of heiligdommen zijn favoriete praktijken van sekten van hoge plaatsen.
De grotere bergketens en canyons tussen vulkanische bergen - vooral in Eurazië van de Pyreneeën tot de Alpen, de Karpaten, het Kaukasusgebergte, de Himalaya, de berggebieden van Noord-China, Korea en Japan, en de berggebieden van Noord- en Zuid-Amerika (de Rocky Mountains, de Andes) - zijn meestal centra van culten van hoge plaatsen. Hoogten van de Oost-Afrikaanse Riftvallei (Kenia, Tanzania, Oeganda), vulkanische eilanden van de Stille Oceaan (bijv. Hawaï) en de bergen van de Indiase Deccan hebben ook gediend als centra van de culten van hoge plaatsen.
In vroege beschavingen werden de cultussen van hoge plaatsen nauw gecombineerd met die van de aarde; bijv. de berg Olympus in Griekenland, de bergen van Enlil of de "bergmoeder", Cybele, in West-Azië, en de berg Meru in India werden verondersteld hemel en aarde in een nauwe relatie te brengen en werden vaak gezien als de middelste pijler van de wereldpijlers die de hemel ondersteunen. Van struiken en wilde geesten (zoals de heer van de dieren) van de culturen van de jagers en verzamelaars werd vaak aangenomen dat ze in ontoegankelijke bergachtige gebieden (bijv. De Kaukasus) verblijven.
Naast andere berggoden van een recentere datum (bijv. De god van de 12 bergen en de eenbenige berggod), is van de Japanse berggod yama-no-kami aangetoond dat ze een godheid van de jacht was (dwz de god van het bos, heer van de dieren) in het oude Japan. Door de verering van boeren namen de yama-no-kami de elementen over van een godin van vegetatie en landbouw. De berggodinnen (aardmoeders) van het niet-Vedische India bevatten nog steeds tal van kenmerken van jachtgoden, en vanwege inheemse invloeden hebben de Vedische goden en hun vrouwen (bijv. Parvati, Uma en Durga) hun verblijf op bergen. De geïsoleerde bergen van Oost-Afrika, omringd door wolken, worden verondersteld de verblijfplaatsen van de hemel en regengoden te zijn, en in Zimbabwe worden pelgrimstochten gemaakt naar bergheiligdommen die worden gezien als de stoelen van de goden.
Pre-islamitische volkeren van Noord-Afrika en de uitgestorven inwoners van de Canarische Eilanden (het Guanches-volk) associeerden bergverering met een cultus van geiten en schapen, waarvan werd aangenomen dat het, wanneer beoefend in rituelen, regen en onweersbuien in het vaak dorre landschap veilig stelde.. Soortgelijke cultussen komen ook voor in de Balkan en in de valleien van de zuidelijke Alpen.
Aardbevingen
Volgens de overtuiging van veel mensen vinden aardbevingen hun oorsprong in bergen. In gebieden in Afrika waar het concept van mana bijzonder sterk is, geloven velen dat de doden in de onderwereld de oorzaak zijn van aardbevingen, hoewel in het bovenste stroomgebied van de Nijl van Soedan en in Oost-Afrika soms een aardgod wordt beschuldigd. In sommige gebieden wordt aangenomen dat een drager die de wereld omhoog houdt - een concept dat waarschijnlijk uit Arabië, Perzië of India kwam - een aardbeving veroorzaakt wanneer hij van positie verandert of wanneer hij zijn last van de ene schouder naar de andere verplaatst. Werelddragers zijn vaak reuzen of helden, zoals Atlas, maar het kunnen ook dieren zijn: een olifant (India), een zwijn (Indonesië), een buffel (Indonesië), een vis (Arabië, Georgië en Japan), een schildpad (Amerika), of de slangengod Ndengei (Fiji). In de Arabische wereld, aan de oostkust van Afrika en in Noord-Afrika, wordt een os over het algemeen gezien als drager, soms staand op een vis in het water. Generatoren van aardbevingen kunnen ook de goden van de onderwereld zijn, zoals Tuil, de aardbevingsgod van de inwoners van het schiereiland Kamtsjatka, die op een slee onder de aarde rijdt. De aardbeving wordt verdreven door lawaai, hard geschreeuw of porren met de stamper van een vijzel. Onder mensen met eschatologische (laatste keer) opvattingen kondigen aardbevingen het einde van de wereld aan (Europa, West-Azië).
Getijden
Het zicht dat de getijden door de maan worden veroorzaakt, is over bijna de hele aarde te vinden. Dit regelmatige natuurverschijnsel leidt zelden tot sekten, maar de eb en vloed van de kustwateren hebben mythologische concepten gestimuleerd. Niet zelden krijgt de maan de status van een watergod vanwege dit fenomeen. De Tlingit in het noordwesten van de Verenigde Staten zien de maan als een oude vrouw, de minnares van de getijden. De dierenheld en bedrieger Yetl, de raaf, is succesvol in het (met behulp van de nerts) veroveren van de kust vanaf de maan bij eb, en zo wordt een groter gebied gewonnen voor voeding met kleine zeedieren.
