Raúl Castro Cubaans staatshoofd

Raúl Castro, voluit Raúl Modesto Castro Ruz, (geboren op 3 juni 1931, provincie Holguín, Cuba), staatshoofd van Cuba (waarnemend president 2006-2008; president 2008-18), minister van Defensie (1959-2006), en revolutionair die een centrale rol speelde in de 26 juli-beweging, die zijn broer Fidel Castro in 1959 aan de macht bracht.

Quiz

Verkenning van de Latijns-Amerikaanse geschiedenis

Welke van deze volkeren heerste over het oude Mexico?

De jongste van drie broers, Raúl Castro, werd geboren uit een Spaanse vader en een Cubaanse moeder. Hij omarmde het socialisme als jongvolwassene en behoorde tot een communistische jeugdgroep. Raúl nam met Fidel deel aan de aanval van 1953 op de Cubaanse Moncada-kazerne, een mislukte poging om dictator Fulgencio Batista van zijn stoel te halen; de broers zaten bijna twee jaar in de gevangenis voor de aanval totdat ze in 1955 gratie kregen van Batista. In 1956 voegde Raúl zich bij Fidel bij het lanceren van de revolutie die ertoe leidde dat Fidel in februari 1959 premier werd. In datzelfde jaar trouwde Raúl met mederevolutionair Vilma Espín Guillois.

In de daaropvolgende decennia kwam Raúl naar voren als een sleutelfiguur op zich, en hij genoot de sterke steun en loyaliteit van de hoogste militaire officieren, bekend als raulista's. Hij bleef zich sterk inzetten voor het politieke primaat van de Communistische Partij van Cuba, dat hij hielp ontwikkelen en institutionaliseren. Hij smeedde ook sterke banden met de Sovjet-Unie en reisde daar in 1962 om wapens te zoeken voor de Cubaanse strijdkrachten. Raúl was een uitgesproken marxist en toonde desalniettemin meer belangstelling voor economische hervormingen dan zijn oudere broer. Halverwege de jaren tachtig liet hij het Cubaanse leger experimenteren met hervormingen in verschillende staatsbedrijven die door het leger werden gecontroleerd. De positieve resultaten gaven hem voldoende bewijs om te pleiten voor grotere hervormingen toen de ineenstorting van de Sovjet-subsidies een economische crisis op het eiland veroorzaakte. Raúl werd beschouwd als de meer traditionele communist van de twee Castro-broers en steunde veel van de economische en landbouwhervormingen die hielpen de falende Cubaanse economie halverwege de jaren negentig gedeeltelijk nieuw leven in te blazen.

Vanwege Raúls lange ambtstermijn als minister van Defensie overtrof zijn invloed op Cuba die van andere ministers ver. Op 31 juli 2006 werd hij benoemd tot voorlopig staatshoofd, zodat Fidel kon herstellen van een operatie wegens een ernstige darmaandoening. In zijn nieuwe functie beloofde Raúl de problemen van Cuba onder de vlag van de Communistische Partij op te lossen. Zijn regering ontving in september 2006 meer dan 50 staatshoofden tijdens de bijeenkomst in Havana van de Non-Aligned Movement, maar Cuba behield na die top een relatief laag internationaal profiel. Hoewel Raúl te kennen gaf dat hij bereid zou zijn een dialoog met de Verenigde Staten aan te gaan om een ​​bilateraal geschil op te lossen, weigerde hij een delegatie van tien leden van de Amerikaanse congresleiders te ontmoeten die in december 2006 naar Cuba reisde in de hoop met hem te overleggen. Ondanks pogingen om zijn bedoelingen duidelijk te maken, bleef Raúl een onbewogen en ondoorgrondelijke figuur, hoewel de dood van zijn vrouw - mede-rebellenstrijder die hielp de Castro-broers aan de macht te brengen, first lady van de Cubaanse revolutie en vrouwenrechtenactivist - waarschijnlijk in juni 2007 had een diepe impact op hem.

Raúl had lang de nummer twee positie bekleed in de drie belangrijkste organen van de Cubaanse hiërarchie - de Raad van State, de Raad van Ministers en de Communistische Partij van Cuba - en in 2007 werd hij het waarnemend hoofd van alle drie de regeringsorganisaties. De Nationale Vergadering van Cuba heeft Raúl in februari 2008 officieel gekozen als de nieuwe president van Cuba, nadat Fidel had aangekondigd dat hij vanwege gezondheidsproblemen geen nieuwe presidentstermijn zou aanvaarden. Bij zijn aantreden zei Raúl dat hij zijn broer zou blijven raadplegen over cruciale staatskwesties. Tijdens zijn eerste maanden als leider van Cuba voerde Raúl verschillende hervormingen door, met name de opheffing van de loonbeperkingen die sinds begin jaren zestig in Cuba golden. Andere hervormingen waren onder meer het toestaan ​​van Cubanen om mobiele telefoons en pc's te kopen, en om te verblijven in hotels die voorheen voorbehouden waren aan buitenlanders. In september 2010 ging Raúl nog een stap verder toen hij verklaarde dat de particuliere tolerantie van particuliere ondernemingen werd verhoogd en hij aankondigde dat ongeveer 500.000 overheidsfunctionarissen zouden worden ontslagen. In 2011 volgde hij Fidel op als secretaris-generaal van de Communistische Partij van Cuba. In augustus van dat jaar hield Raúl toezicht op de invoering van nog meer hervormingen, waaronder een aanzienlijke vermindering van de rol van de staat in verschillende belangrijke economische sectoren, nog een nieuwe ronde van massale ontslagen van overheidswerkers en het opheffen van een aantal reisbeperkingen.

In 2012 verklaarde Raúl dat "de leden van de generatie die de revolutie hebben gemaakt het historische voorrecht hebben gehad om de fouten die ze zelf hebben gemaakt te corrigeren". Bij zijn verkiezing tot president voor een andere termijn in februari 2013 kondigde hij aan dat hij aan het einde van de ambtstermijn in 2018 zou aftreden. Ondertussen bleef hij toezicht houden op de brede veranderingen in het Cubaanse systeem die bedoeld waren om zorgen voor economische verlichting op korte termijn en voldoen aan politieke doelen op lange termijn.

Een van de belangrijkste hervormingsmaatregelen die Raúl heeft ingevoerd, was de liberalisering van de beperkingen die de Cubaanse reizen naar het buitenland reguleren. De al lang bestaande vereiste van het verkrijgen van officiële toestemming voor buitenlandse reizen werd opgeschort, evenals de vereiste van een uitnodigingsbrief van een persoon of een instelling in het buitenland. De nieuwe reisvoorwaarden verlengden ook de maximale verblijfsduur van bewoners van het eiland tot twee jaar - of langer. Bovendien konden buitenlandse Cubanen terugkeren naar het eiland en daar voor een periode van drie maanden verblijven.

Door Cubanen in staat te stellen tijdelijk in het buitenland te gaan wonen om werk te vinden, ontstond er een nieuwe stroom van buitenlandse valuta voor het land, en overmakingen (die grotendeels afkomstig waren van Cubaans-Amerikaanse gemeenschappen) ontwikkelden zich tot een van Cuba's belangrijkste bronnen van harde valuta. De economische hervormingen van Raúl bleven de reikwijdte van de in toenemende mate gemengde economie van het land uitbreiden, waarbij het aantal staatsbedrijven dat werd overgedragen aan particulier eigendom aanzienlijk groeide.

Raúl begon voorzichtig politieke hervormingen door te voeren en tegen de komst van juli 2013, de 60ste verjaardag van de aanval op de Moncada-kazerne, leek de langverwachte generatietransitie binnen de leiding van de Communistische Partij en de regering te zijn begonnen. In zijn toespraak ter herdenking van de verjaardag erkende Raúl dat meer dan 70 procent van de Cubaanse bevolking was geboren na de triomf van de revolutie. Hij merkte op dat de "historische generatie" van mannen en vrouwen die hadden deelgenomen aan de val van de regering van Batista in 1959, "toegaf aan de nieuwe [generatie] met rust en sereen vertrouwen, gebaseerd op [zijn] voorbereiding en aantoonbaar vermogen om te handhaven de banieren van de revolutie en het socialisme. ' Een van de meest opvallende personeelswisselingen was de benoeming van de 52-jarige Miguel Díaz-Canel ter vervanging van de 82-jarige José Ramón Machado Ventura als eerste vice-president, de aangewezen opvolger van Raúl.

Een handdruk tussen Raúl en US Pres. Barack Obama leek in december 2013, bij een herdenking voor de Zuid-Afrikaanse leider Nelson Mandela, symbolische nieuwe hoop te bieden voor verbeterde Cubaans-Amerikaanse betrekkingen. Ongeveer een jaar later, in december 2014, na 18 maanden van geheime onderhandelingen tussen Canada en het Vaticaan, verbluften Raúl en Obama de wereld met de aankondiging dat Cuba en de Verenigde Staten de in januari 1961 opgeschorte betrekkingen zouden normaliseren. leiders verschenen voor het nationale televisiepubliek om de aankondiging te doen, hoewel Raúl het enigszins bagatelliseerde omdat hij de noodzaak benadrukte om de Amerikaanse economische, commerciële en financiële blokkade van Cuba op te heffen, die, omdat deze door de Amerikaanse wet was gecodificeerd, buiten het toepassingsgebied van De uitvoerende macht van Obama en vereist actie van het Congres.

In juli 2015, meer dan 50 jaar nadat ze de diplomatieke betrekkingen hadden verbroken, heropenden de Verenigde Staten en Cuba officieel hun ambassades in elkaars hoofdstad. De betrekkingen tussen Cuba en de VS werden in maart 2016 verder opgewarmd toen Obama de eerste zittende Amerikaanse president werd die het eiland in meer dan 80 jaar bezocht. De toenadering tussen de twee landen omvatte ook het versoepelen van reizen en economische beperkingen. Desalniettemin bleef Raúl, na Obama's bezoek, op zijn hoede voor de Amerikaanse invloed op Cuba en waarschuwde hij dat de Verenigde Staten hun pleidooi voor de groeiende particuliere sector van het land gebruikten om het Cubaanse systeem te ondermijnen. In zijn toespraak voor het Cubaanse Communistische Partijcongres in april wisselde Raúl afwisselend kritiek uit op Cubanen die weerstand hadden geboden aan de veranderingen die hij had overzien en een waarschuwing om niet halsoverkop verandering in te voeren. Tot teleurstelling van enkele jongere partijleden die dachten dat het tijd was voor een nieuwe generatie om het land te leiden, koos het congres voor Raúl en zijn 85-jarige luitenant, Jóse Ramón Machado Ventura, om de partij naar de volgende vijf te leiden -jaar. Raúl had echter al aangegeven dat hij van plan was in 2018 af te treden als president.

Hoewel Raúl de bedoeling had dat zijn pensionering als president aan het einde van zijn tweede ambtstermijn zou komen, in februari 2018, kondigde hij in december 2017 aan dat hij die actie zou uitstellen tot april 2018, zodat hij toezicht kon blijven houden op de inspanningen van het land om te herstellen van de schade veroorzaakt door de orkaan Irma, die de noordkust van Cuba in september 2017 had omzeild. Hoewel Raúl voorzitter van de partij bleef, trad hij op 19 april 2018 af als president en werd hij vervangen door First Vice Pres. Miguel Díaz-Canel, die een onopvallende indruk had gemaakt ondanks dat hij de zorgvuldig uitgekozen opvolger van Raúl was. Op 57-jarige leeftijd vertegenwoordigde Díaz-Canel een generatiewisseling in leiderschap.