Sheela Na Gig architectonisch figuur
Sheela Na Gig architectonisch figuur
Anonim

Sheela Na Gig, ook wel gespeld als Sheela-na-gig, korte vorm Sheela, een soort (meestal) stenen architecturale figuur van onzekere betekenis, die een naakte vrouw voorstelt die gebaart naar of anderszins flagrant overdreven genitaliën vertoont. Sheela Na Gigs bevinden zich meestal op of in Romaanse kerken in West- en Midden-Europa (daterend van ongeveer 1000 tot 1200 CE), maar ze zijn ook, hoewel minder vaak, te vinden op seculiere gebouwen uit dezelfde tijd.

De grootste concentratie van Sheela Na Gig-cijfers komt voor in Ierland, maar er zijn ook aanzienlijke aantallen in Engeland, Frankrijk en Spanje, en ze zijn ook in kleinere aantallen aangetroffen in Schotland en Wales en elders in Europa.

De eerste bekende schriftelijke verwijzing naar de naam Sheela Na Gig met betrekking tot die figuren verscheen in 1840 in Thomas O'Conor's Ordnance Survey-rapport van Tipperary over de kerk in Kiltinan. Door de eeuwen heen zijn er veel alternatieve spellingen en variaties van de naam geweest, en er is geen algemene overeenstemming over wat het betekent. Hoewel er veel hypothesen naar voren zijn gebracht, blijft de geschiedenis ervan raadselachtig en is de betekenis onzeker.

Men geloofde lang dat de figuur van oorsprong heidens was; de Binstead-figuur op het Isle of Wight werd bijvoorbeeld al in 1781 "The Idol" genoemd. Ondanks de populariteit van dat idee is er weinig bewijs om het te ondersteunen. De meeste onderzoekers plaatsen de figuur binnen het corpus van Romaanse religieuze sculptuur, samen met de minder frequente en niet bij naam genoemde mannelijke tegenhanger met eveneens overdreven genitaliën. Dat type 'exhibitionistische' sculptuur bevatte veel motieven van zonde en straf, en één theorie stelt dat de aanwezigheid ervan een waarschuwing is tegen de zonde van lust. Deze interpretatie wordt tot op zekere hoogte ondersteund door het bestaan ​​van mannelijke en vrouwelijke figuurfiguren die duidelijke tekenen van opwinding vertonen. Vanwege een traditioneel geloof dat de duivel de geslachtsdelen van een vrouw niet kan verdragen, stelt een andere theorie dat de Sheela Na Gigs bedoeld waren om de gebouwen die ze versierden te beschermen tegen de aanwezigheid van de duivel. Weer een andere hypothese stelt dat de sculpturen vruchtbaarheidssymbolen zijn, en er is enig folkloristisch bewijs van hun gebruik bij geboorterituelen.

Een teken van het groeiende hedendaagse bewustzijn van de Sheela Na Gig-figuren was de release in 1992 van PJ Harvey's veelgeprezen lied "Sheela-Na-Gig." Neo-heidenen hebben de figuur aangenomen als een afbeelding van de godin, en sommige feministen beschouwen het als een krachtig symbool van vrouwelijke seksualiteit. Ondanks de overvloed aan theorieën over de betekenis van de figuur en zijn naam, is niets dan zijn verre aanwezigheid met enige zekerheid vastgesteld.