Yam plant

Yam, een van de verschillende plantensoorten van het geslacht Dioscorea (familie Dioscoreaceae), gekweekt voor hun eetbare knollen. Yams zijn inheems in warmere streken van beide hemisferen en verschillende soorten worden gekweekt als hoofdvoedselgewassen in de tropen. In bepaalde tropische culturen, met name in West-Afrika en Nieuw-Guinea, is de yam het belangrijkste landbouwproduct en het middelpunt van uitgebreide rituelen. Yams worden geconsumeerd als gekookte zetmeelrijke groenten. Ze worden vaak gekookt en dan gepureerd tot een plakkerige pasta of deeg, maar ze kunnen ook worden gebakken, geroosterd of gebakken op de manier van aardappelen.

• 

• 

Gedemystificeerd

Wat is het verschil tussen zoete aardappelen en yams?

Wat eet je?

Echte yams verschillen botanisch van de niet-verwante zoete aardappel (Ipomoea batatas), maar in de Verenigde Staten worden vochtige vruchtensoorten van zoete aardappel vaak yams genoemd. De air-potato yam (D. bulbifera) is een van de weinige echte yams die in de Verenigde Staten voor voedsel wordt verbouwd.

Yam plants have thick tubers (generally a development of the base of the stem), from which protrude long, slender, annual, climbing stems. The leaves are either alternate or opposite and can be entire or lobed. The unisexual flowers are borne in long clusters. The flowers are generally small and individually inconspicuous though collectively showy. Each consists of a greenish bell-shaped or flat perianth of six pieces, enclosing six or fewer stamens in the male flowers and surmounting a three-celled three-winged ovary in the female flowers. The ovary ripens into a membranous capsule, bursting by three valves to liberate numerous flattish or globose seeds.

Yam flesh ranges in colour from white to yellow, pink, or purple and varies in taste from sweet to bitter to tasteless. Most yams contain an acrid principle that is dissipated in cooking. Indian yam (D. trifida) and winged, or water, yam (D. alata) are the edible species most widely diffused in tropical and subtropical countries. The tubers of D. alata sometimes weigh 45 kg (100 pounds). Guinea yam (D. rotundata) and yellow Guinea yam (D. cayenensis) are the main yam species grown in West Africa. Lesser yam (D. esculenta), grown on the subcontinent of India, in southern Vietnam, and on South Pacific islands, is one of the tastiest yams. Chinese yam (D. polystachya), also known as cinnamon vine, is widely cultivated in East Asia.