Antiochus I Soter, (geboren 324 v. Ch. - overleden 262/261), koning van het Seleucidische koninkrijk Syrië, die over 292–281 v.Chr. In het oosten en 281–261 over het hele koninkrijk regeerde. Onder grote druk van buitenaf consolideerde hij zijn koninkrijk en moedigde hij de oprichting van steden aan.
Quiz
Geschiedenismakers: feit of fictie?
Winston Churchill was kabinetslid in twee wereldoorlogen.
Antiochus was de zoon van Seleucus I, stichter van het Seleucidische koninkrijk, en zijn Sogdian-koningin, Apama. Toen een invasie van nomaden de oostelijke bezittingen van het rijk van zijn vader (tussen de Kaspische en Aralmeer en de Indische Oceaan) bedreigde, werd Antiochus tot koning benoemd (292). Hij herstelde een deel van de door de indringers veroorzaakte schade en herbouwde drie steden. Omdat zijn vader nog steeds geïnteresseerd was in het uitbreiden van de oosterse handel, stuurde Antiochus een bekende geograaf en generaal om de omgeving van de Kaspische Zee te verkennen.
Na de moord op zijn vader in 281 slaagde Antiochus in het hele rijk, maar hij werd onmiddellijk geteisterd door opstanden in Syrië (waarschijnlijk veroorzaakt door Egypte), door onafhankelijkheidsbewegingen in Noord-Anatolië en door een oorlog onder leiding van Antigonus II Gonatas, heerser van de Griekse steden en Macedonië. In 279, nadat de Galliërs Griekenland waren binnengevallen en Antigonus bijna hadden geruïneerd, tekenden hij en Antiochus een pact waarin ze beloofden elkaars grondgebied niet te hinderen. Het jaar daarop staken echter 20.000 Galliërs Klein-Azië binnen, en de onafhankelijke staten in het noordelijke deel rekruteerden hen om Antiochus lastig te vallen. Hij hield zich bezig met de pacificatie van Syrië tot 275, toen hij, met gebruikmaking van uit het oosten meegebrachte Indische olifanten, de Galliërs versloeg, die zich later door hun bondgenoten in Phrygia vestigden om er een bufferstaat van te maken. De Ionische stadstaten die Antiochus had gespaard van de verwoestingen van de Galliërs begroetten hem als een god en noemden hem Soter ("Redder"). In 275 werd de alliantie met Antigonus, nu volledig in het bezit van Macedonië, gecementeerd door huwelijk met de halfzus van Antiochus.
Na de Gallische invallen in Griekenland moedigde Antiochus de Griekse immigratie naar zijn rijk aan en vestigde hij veel nieuwe steden in Klein-Azië om als tegengewicht voor de Galliërs te dienen. Hij bouwde andere steden in Iran om de Parthische bedreiging voor zijn oostelijke grens te voorkomen, en hij bevorderde waarschijnlijk een heropleving van de Babylonische cultuur en religie om de Perzische invloed tegen te gaan. In Babylon herbouwde hij het oude Esagila-heiligdom, hoewel hij de bevolking van de stad verplaatste naar een grote Seleucidische stad op korte afstand aan de rivier de Tigris.
De agressie van Ptolemaeus II van Egypte veroorzaakte voortdurende wrijving met Antiochus. In 279 verloor hij Miletus, in het zuidwesten van Klein-Azië, en in 276 vielen de Egyptenaren Noord-Syrië binnen. Maar Antiochus versloeg zijn tegenstander, weerde hem af en sloot een alliantie met de halfbroer van de Egyptische heerser, die over Cyrene regeerde. Nadat Ptolemaeus met de energieke Arsinoe II was getrouwd, keerde de oorlog zich echter tegen de Seleuciden en omstreeks 273–272 gingen Fenicië en de kust van Klein-Azië verloren voor Egypte.
De voortdurende problemen in het westen zorgden ervoor dat de Seleucidische controle in het verre oosten van het rijk verzwakte. In 280 maakte Antiochus zijn oudste zoon koning in het oosten, maar hij bleek incompetent. Tussen 266 en 261 werd Antiochus betrokken bij een oorlog met Pergamum, en in 262 leed hij een nederlaag en verloor hij extra territorium. Kort daarna stierf hij en liet zijn zoon Antiochus II als opvolger achter.
