Aymara mensen

Aymara, een grote Zuid-Amerikaanse indiaanse groep die op de Altiplano woont - een uitgestrekt winderig plateau van de centrale Andes in Peru en Bolivia - met kleinere aantallen in Argentinië en Chili. Hun taal wordt ook Aymara genoemd. In de koloniale tijd waren de Aymara-stammen de Canchi, Colla, Lupaca, Collagua, Ubina, Pacasa, Caranga, Charca, Quillaca, Omasuyo en Collahuaya. De Aymara telde in het begin van de 21e eeuw ongeveer drie miljoen.

Quiz

Reis naar Zuid-Amerika: feit of fictie?

Argentinië is een groot land.

In wezen landbouwers en herders, de Aymara leven in een gebied met arme grond en een hard klimaat. Grof gras geeft grasland voor lama- en alpacakuddes. Voornaamste gewassen zijn onder meer aardappelen, oca (Oxalis tuberosa), ullucu (Ullucus tuberosus), quinoa (Chenopodium quinoa), maïs (maïs), bonen, gerst en tarwe. Er wordt gevist vanaf roeiboten en totora-rietvlotten.

Voordat ze door de Inca's werden veroverd, hadden de Aymara een aantal onafhankelijke staten, waarvan de belangrijkste de Colla en de Lupaca waren. Omstreeks 1430 begon de Inca-keizer Viracocha vanuit zijn hoofdstad Cuzco zuidwaarts te veroveren. Aymara-gebieden vormden uiteindelijk een groot deel van het Inca-rijk, waartegen de Aymara voortdurend in opstand kwam.

De Spaanse verovering, beginnend in 1535, bracht zoekers naar goud en Indiase arbeiders, gevolgd door Dominicaanse en jezuïetenbroeders op zoek naar bekeerlingen. De koloniale agrarische economie was gebaseerd op de systematische exploitatie van de Aymara in de landbouw, in de mijnen, als huishoudpersoneel en op de cocaplantages in de oerwouden. Een periode van rebellie begon in 1780, waarin de Indianen grote aantallen Spanjaarden doodden, en duurden voort totdat de Peruaanse onafhankelijkheid van de Spaanse kroon in 1821 werd afgekondigd.

De Aymara hebben verschillende stadia van acculturatie doorgemaakt, eerst onder de Inca's, vervolgens onder de Spanjaarden en vervolgens tijdens de modernisering. De Inca versterkten de lokale Aymara-dynastieën als onderdeel van hun imperiale systeem en introduceerden nieuwe religieuze culten en mythen, een grotere verscheidenheid aan voedsel en nieuwe kunststijlen. De Spanjaarden introduceerden nieuwe gedomesticeerde dieren en planten, ploeg landbouw en ijzeren gereedschappen. Ze onderdrukten inheemse religieuze instellingen, maar bewerkten slechts een oppervlakkige bekering tot het christendom. Tegenwoordig handhaven de Aymara hun overtuigingen in een wereld met meerdere zielen, hebben ze vele categorieën goochelaars, waarzeggers, medicijnmannen en heksen, maar zijn ze christelijk in hun geloof over de hiernamaals. Onafhankelijkheid en economische ontwikkeling brachten veranderingen in de sociale organisatie en een afname van traditionele kunsten en ambachten met zich mee.

Aymara kleding kopieert in ruwe homespun eerdere Spaanse koloniale modellen. Mannen dragen conische, oorgeklapte, gebreide wollen gorros; vrouwen dragen ronde, in eigen land gemaakte wollen derbies, met wollige wimpels bij koud weer. Het eenkamerige, rechthoekige Aymara-huis met puntgevel, ongeveer 2,5 bij 3 meter groot, is gemaakt van grasmat, bedekt met wild gras over paalspanten; het bevat een gezinsslaapplatform van modder aan het ene uiteinde en een kleikachel bij de deur.

De sociale basiseenheid is het uitgebreide gezin, bestaande uit een man en zijn broers, hun vrouwen, zonen en ongehuwde dochters, woonachtig in een cluster van huizen binnen een compound. Deze structuur verandert omdat veel Aymara lonen zoeken in stedelijke omgevingen. De politieke eenheid is de ayllu of comunidad, die bestaat uit verschillende uitgebreide families. Het lijkt weinig op de aboriginal ayllu.