Bell X-1: Breaking the Sound Barrier - Documentary (1997) (Mei 2024)
Chuck Yeager, bijgenaamd Charles Elwood Yeager, (geboren 13 februari 1923, Myra, West Virginia, VS), Amerikaanse testpiloot en Amerikaanse luchtmachtofficier, was de eerste man die de geluidssnelheid tijdens de vlucht overschreed.
Quiz
Beroemde gezichten van oorlog
Hoe heten de leiders van de Amerikaanse Revolutie?
Yeager meldde zich in september 1941 bij het Amerikaanse leger, kort na zijn afstuderen aan de middelbare school, en werd toegewezen aan het Army Air Corps. Hij werd in 1943 aangesteld als reserve-vluchtofficier en werd piloot in het gevechtscommando van de Achtste Luchtmacht, gestationeerd in Engeland. Hij vloog 64 missies boven Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog, schoot 13 Duitse vliegtuigen neer en werd zelf neergeschoten boven Frankrijk (hij ontsnapte met de hulp van de Franse metro aan de verovering). Na de oorlog werd hij vlieginstructeur en vervolgens testpiloot, waarmee hij in 1947 een vaste aanstelling als kapitein kreeg.
Yeager werd gekozen uit verschillende vrijwilligers om het geheime experimentele X-1-vliegtuig te testen, gebouwd door de Bell Aircraft Company om de capaciteiten van de menselijke piloot en een vliegtuig met vaste vleugels te testen tegen de ernstige aerodynamische spanningen van sonische vlucht. Op 14 oktober 1947 reed hij boven Rogers Dry Lake in Zuid-Californië op de X-1, vastgemaakt aan een B-29 moederschip, tot een hoogte van 25.000 voet (7.600 meter). De X-1 schoot vervolgens afzonderlijk omhoog naar 12.000 meter, en Yeager werd de eerste man die de geluidsbarrière doorbrak, die op die hoogte ongeveer 662 mijl (1.066 km) per uur was. De prestatie werd pas in juni 1948 openbaar gemaakt. Yeager bleef testvluchten maken en op 12 december 1953 vestigde hij een wereldsnelheidsrecord van 2.650 mijl (2.660 km) per uur in een X-1A raketvliegtuig.
In 1954 verliet Yeager zijn post als assistent-chef van testvluchtoperaties op de luchtmachtbasis Edwards in Californië om zich bij de staf van de Twaalfde Luchtmacht in West-Duitsland te voegen. Na andere routinematige opdrachten keerde hij in 1962 terug naar Edwards als commandant van de Aerospace Research Pilot School met de rang van kolonel. In 1968 nam hij het bevel over van de 4th Tactical Fighter Wing. Hij trok zich in 1975 terug uit de luchtmacht met de rang van brigadegeneraal. Zijn autobiografie, Yeager, werd gepubliceerd in 1985.
