Dermatologie geneeskunde

Dermatologie, medisch specialisme dat zich bezighoudt met de diagnose en behandeling van huidaandoeningen. Dermatologie ontwikkelde zich in de 18e eeuw als een specialiteit van de interne geneeskunde; het werd aanvankelijk gecombineerd met de diagnose en behandeling van geslachtsziekten, omdat syfilis een belangrijke mogelijke diagnose was bij huiduitslag. Moderne dermatologie ontstond in het begin van de 20e eeuw, na de ontdekking van een effectieve medicamenteuze behandeling van syfilis.

Vanwege het gemak van huidsymptomen was dermatologie al vroeg een aparte tak van de geneeskunde geworden. De wetenschappelijke basis werd echter pas halverwege de 19e eeuw vastgesteld door de Oostenrijkse arts Ferdinand von Hebra. Hebra benadrukte een aanpak van huidziekten op basis van microscopisch onderzoek van huidlaesies. Na het werk van Hebra concentreerden dermatologen zich voornamelijk op de beschrijving en classificatie van huidziekten, maar een nieuwe nadruk op de biochemie en fysiologie van deze ziekten, begonnen door Stephen Rothman in de jaren dertig, leidde tot de ontwikkeling van meer geavanceerde en effectieve behandelingen bij deze laatste de helft van de 20e eeuw. Dermatologen hebben de capaciteit verworven om schimmelziekten van de huid onder controle te houden, huidkankers in een vroeg stadium te herkennen en te behandelen, de levensbedreigende huidziekten pemphigus en lupus erythematosus onder controle te houden en psoriasis te verlichten.