Henry Morgenthau, Jr., (geboren 11 mei 1891, New York, New York, VS - stierf 6 februari 1967, Poughkeepsie, New York), Amerikaanse minister van Financiën, die tijdens zijn 12 jaar in functie was (1934–45) onder leiding van president Franklin D. Roosevelt, zonder schandaal toezicht te houden op de uitgaven van $ 370 miljard - driemaal meer geld dan door de handen van zijn 50 voorgangers samen was gegaan.
Quiz
Geschiedenis Buff Quiz
Wanneer werd de eerste Nobelprijs voor economie toegekend?
Als redacteur van een boerderijtijdschrift, American Agriculturist, werd Morgenthau van 1922 tot 1933 een goede vriend van Roosevelt, wiens landgoed in Hyde Park in de buurt van de boerderij van Morgenthau in Dutchess County, New York, lag. Tijdens het gouverneurschap van Roosevelt in New York (1929-1933) was Morgenthau commissaris voor staatsbescherming van de staat en voorzitter van de landbouwadviescommissie van de gouverneur. Hij assisteerde bij de politieke campagnes van zowel 1928 als 1932.
Als hoofd van de schatkist was Morgenthau een ijverige en effectieve bestuurder die zich omringde met bekwaam en toegewijd personeel en drong aan op hoge normen voor afdelingsefficiëntie. Hij werd vaak verscheurd tussen zijn intense loyaliteit aan de president en zijn conservatieve overtuiging dat een evenwichtig budget essentieel was voor de nationale welvaart. Uiteindelijk heerste loyaliteit en hij stortte zich van harte op de financiering van het ambitieuze binnenlandse programma van New Deal en de enorme verantwoordelijkheden van de natie in de Tweede Wereldoorlog. Hij was de auteur van het Morgenthau-plan, dat tot doel had het Duitse industriële potentieel na de oorlog te verlammen, maar nooit werd uitgevoerd.
Morgenthau nam ontslag kort na de dood van Roosevelt (april 1945). Na zijn pensionering wijdde hij zich aan zijn boerderij, aan filantropische belangen en aan buitenlandse reizen.
