Ram Manohar Lohia, (geboren 23 maart 1910, Akbarpur, India - stierf 12 oktober 1967, New Delhi), Indiase politicus en activist die een prominente figuur was in de socialistische politiek en in de beweging naar Indiase onafhankelijkheid. Een groot deel van zijn carrière was gewijd aan het bestrijden van onrecht door de ontwikkeling van een uitgesproken Indiase versie van het socialisme.
Quiz
Maak kennis met Azië
Welke van deze landen grenst niet aan Thailand?
Lohia werd geboren in een familie van kooplieden. Na de dood van zijn moeder toen hij twee was, werd hij voornamelijk opgevoed door zijn grootouders, hoewel de toewijding van zijn vader aan het Indiase nationalisme hem tijdens zijn jeugd beïnvloedde. Lohia studeerde aan de Banaras Hindu University voordat ze een bachelordiploma (1929) behaalde aan de Universiteit van Calcutta en een doctoraat (1932) aan de Universiteit van Berlijn, waar hij economie en politiek studeerde.
In 1934 raakte Lohia actief betrokken bij de Congress Socialist Party (CSP), die dat jaar werd opgericht als een linkse groep binnen het Indian National Congress; hij was lid van het directiecomité van CSP en redigeerde het weekblad. Hij was een felle tegenstander van Indiase deelname aan de zijde van Groot-Brittannië in de Tweede Wereldoorlog en werd in 1939 en opnieuw in 1940 gearresteerd wegens anti-Britse opmerkingen; het laatste incident resulteerde in een gevangenisstraf van 18 maanden. Met de opkomst in 1942 van de Quit India-beweging - een campagne die werd gestart door Mohandas K. Gandhi om aan te dringen op de terugtrekking van de Britse autoriteiten uit India - mobiliseerde Lohia en andere CSP-leiders (zoals Jaya Prakash Narayan) steun uit de ondergrond. Voor dergelijke verzetsactiviteiten werd hij in 1944–46 opnieuw gevangen gezet.
Tijdens en na de overgang naar de onafhankelijkheid van India in 1947 bleef Lohia een actieve rol spelen in haar politiek. Op gespannen voet met premier Jawaharlal Nehru over verschillende kwesties, verlieten Lohia en andere CSP-leden het congres echter in 1948. Hij werd lid van de Praja Socialistische Partij bij de oprichting in 1952 en diende als secretaris-generaal voor een korte periode, maar internecine conflicten leidden tot zijn ontslag in 1955. Later dat jaar richtte Lohia een nieuwe Socialistische Partij op, waarvoor hij voorzitter werd en tevens redacteur van het tijdschrift Mankind. Als betoverende redenaar en een gepassioneerde en scherpzinnige schrijver, pleitte hij voor verschillende sociaal-politieke hervormingen in zijn hoedanigheid van partijleider, waaronder de afschaffing van het kastensysteem, de adoptie van Hindi als de nationale taal van India en een sterkere bescherming van de burgerlijke vrijheden. In 1963 werd Lohia gekozen in de Lok Sabha (het lagerhuis van het parlement), waar hij bekend stond om zijn scherpe kritiek op het overheidsbeleid. Hoewel zijn parlementaire invloed uiteindelijk beperkt was, bleken zijn vooruitstrevende opvattingen, die hij in tal van publicaties tot uitdrukking bracht, inspirerend voor veel Indiërs.
