Rock en radio in de Verenigde Staten

Radio en rock and roll hadden elkaar nodig, en het was hun geluk dat ze elkaar kruisten op het moment dat rock and roll werd geboren en radio de dood onder ogen zag. Radio had sinds de jaren dertig een 'Gouden Eeuw' beleefd, met populaire swingbands en comedy-, misdaad- en dramaseries. In het begin van de jaren vijftig verdween de status als het elektronische centrum van familie-entertainment echter. Amerika had televisie ontdekt.

Met een massale uittocht van zowel de luisteraars als de sterren van de belangrijkste programma's van de radio, had de radio meer nodig dan nieuwe shows om te overleven. Het had iets nodig dat een hele nieuwe generatie luisteraars zou aantrekken, iets dat zou profiteren van technologische vooruitgang. Terwijl televisie de radio in de woonkamer verving, maakte de uitvinding van de transistor de radio vrij. Tieners hoefden niet langer bij hun ouders en broers en zussen te zitten om radio-entertainment te horen. Nu konden ze de radio meenemen naar hun slaapkamers, de nacht in en naar hun eigen privéwereld. Wat ze nodig hadden, was een muziek om hun eigen muziek te noemen. Ze hebben rock and roll.

Ze kregen het omdat de radio, gedwongen om nieuwe programma's uit te vinden, zich tot discjockeys wendde. Het deejay-concept bestond al sinds Martin Block in New York City en Al Jarvis in Los Angeles begin jaren dertig platen begon te draaien. Tegen de tijd dat de oprichters van de Top 40-radio - Todd Storz en Bill Stewart in Omaha, Neb., En Gordon McLendon in Dallas, Texas - met hun formule van opwindende deejays, wedstrijden, jingles, verkort nieuws en een afspeellijst van 40 kwamen hitrecords, de deejay-rangen waren gezwollen en veranderd.

Bij onafhankelijke stations - die niet waren aangesloten bij de netwerken die de eerste jaren van de radio domineerden - hadden discjockeys een breed scala aan muziek gespeeld en velen van hen ontdekten een publiek dat de grotere stations hadden genegeerd: meestal jongere mensen, velen van hen zwart. Dit waren de rechteloze, die vonden dat de populaire muziek van die tijd meer tegen hun ouders sprak dan tegen hen. Wat hen opwond was de muziek die ze konden horen, meestal 's avonds laat, afkomstig van stations aan de bovenkant van de radioschijf, waar de signalen doorgaans zwakker waren. Aldus benadeeld moesten eigenaren van die stations grotere risico's nemen en alternatieven bieden voor de reguliere programmering van hun machtigere concurrenten. Daar ontmoette radio rock and roll en veroorzaakte een revolutie.

De eerste diskjockeys waren zowel zwart als wit; wat ze gemeen hadden was wat ze speelden: de hybride van muziek die zou evolueren tot rock. De eerste nieuwe formaten waren rhythm and blues en Top 40, waarbij de laatste eind jaren vijftig enorm in populariteit toenam. Top 40 was bedacht nadat Storz, die met zijn assistent Stewart zat, in een bar aan de overkant van hun Omaha-station, KOWH, de herhaalde toneelstukken opmerkte die bepaalde platen op de jukebox kregen. Het formaat dat ze implementeerden, bleek een gratis, democratische muziekdoos te zijn. Als een nummer een hit was of als genoeg mensen een deejay belden om erom te vragen, werd het afgespeeld. Hoewel de nietjes rock and roll, rhythm and blues en popmuziek waren, speelde Top 40 ook country-, folk-, jazz- en nieuwigheidsmuziek. "Jij zegt het; we spelen het ', beloofden de diskjockeys.

Het is onvermijdelijk dat naarmate tieners opgroeiden, de Top 40-formule dun begon te worden. Eind jaren zestig deed rock dat ook. Een nieuwe generatie zocht vrijheid en op de radio kwam ze op de FM-band met underground of vrije vorm radio. Discjockeys mochten - zo niet aangemoedigd - hun eigen platen kiezen, meestal geworteld in rock maar ook van jazz en blues tot country en volksmuziek. Een vergelijkbare speelruimte strekte zich uit tot niet-muzikale elementen, waaronder interviews, nieuwsuitzendingen en geïmproviseerde live-optredens. Terwijl vrije vorm evolueerde naar album-georiënteerde rock (of AOR, in het jargon van de industrie), zorgden andere formaten voor een steeds versplinterd muziekpubliek. Aanvankelijk bestempeld als 'kippenrots' toen het opkwam in de vroege jaren zeventig, vond volwassen hedendaagse (A / C) een groot publiek van jonge volwassenen die hun rock stiller wilden. A / C vermengde de lichtere elementen van pop en rock met wat "middle of the road" (MOR) rock werd genoemd, een op volwassenen gericht formaat dat big bands en popzangers als Tony Bennett, Peggy Lee en Nat King Cole begunstigde..

Gespecialiseerde formaten zoals ritme en blues, later urban genoemd, versplinterden ook. Een huwelijk van urban en A / C resulteerde in formaten als rustige storm en urban modern. Een stedelijke versie van Top 40 (ook bekend als hedendaagse hitradio of CHR) heette churban. Stedelijke muziek, waaronder rap, bleef de Top 40 beïnvloeden in de jaren negentig. Ondertussen varieerde de focus van countrymuziekradio van nieuwe muziek (met spandoeken zoals "jong land") tot oudjes en alternatief land, ook wel bekend als Americana.

Rock was even gefragmenteerd, variërend van klassieke rock- en hardrockstations tot die met een meer eclectische presentatie genaamd A3 of Triple A (voor, ruwweg, albumvolwassen alternatief) en alternatieve (of moderne rock) en universiteitsstations, die blootstelling boden aan scherpere nieuwe geluiden.

Halverwege de jaren negentig werden nieuwere geluiden moeilijker te vinden op de ether, nadat de Telecommunicatiewet van 1996 de omroepbedrijven toestond honderden radiostations te bezitten. Omroepen waren voorheen beperkt tot 2 stations in een markt en 40 in totaal. Nu kon een bedrijf maar liefst acht stations op een interne markt exploiteren en bijna onbeperkte totale eigendommen hebben. Agressieve bedrijven gingen winkelen, kochten tientallen stations en fuseerden met elkaar tot steeds grotere conglomeraten. Binnen een paar jaar was één bedrijf de grootste van allemaal: Clear Channel Communications - eigenaar van bijna 1.200 stations.

Clear Channel en andere versterkte omroepen werden geconfronteerd met enorme schulden en op hun hoede gehouden aandeelhouders, verlaagden de budgetten, consolideerden banen en verhoogden de tijd die aan reclames werd besteed, die uitgroeiden tot clusters van tien minuten. Bedrijven gebruikten enkele programmeurs om meerdere stations te beheren. Veel van die stations wendden zich tot gesyndiceerde shows en discjockeys van buiten de stad die ogenschijnlijk lokale shows deden door middel van voice-tracking (vooraf opnemen van hun opmerkingen en reclameblokken, vaak aangepast voor verschillende stations in verschillende steden) en daardoor vele andere deejays zonder werk. Bedrijven monopoliseerden Top 40, rock en andere formaten in veel markten, waardoor de concurrentie tussen stations werd geëlimineerd. Critici beschuldigden de grootste bedrijven van het centraliseren van muziekprogrammering, waardoor lokale programmeurs (en muziek) buiten beschouwing werden gelaten. Afspeellijsten werden strakker, wat resulteerde in een zwaardere herhaling van populaire liedjes. Omroepen zouden hun kracht gebruiken om muziekacts te dwingen om exclusief met hen samen te werken, anders zouden ze op de zwarte lijst komen te staan ​​van alle stations van het bedrijf. En veel stations bezuinigen op het ondersteunen van gemeenschapsevenementen en fondsenwervers. Tot zover de bewering van de radio dat de luisteraars door de lokale omgeving zouden blijven afstemmen

Radio luisteren begon af te nemen. Van 2000 tot 2007 daalde het luisteren onder Amerikanen van 18 tot 24 jaar met 25 procent. Ze voegden zich bij oudere luisteraars, wier favoriete muziek - big bands, oudjes, klassiek en jazz - was verdwenen toen de omroepen de steeds ongrijpbaardere jongere luisteraars achtervolgden.

Terwijl de commerciële radio het moeilijk had, kwam de satellietradio op het toneel en begon geld te gooien naar de grootste sterren van de radio. Een van de eerste afnemers was de allergrootste: Howard Stern, die de Infinity Broadcasting van CBS verliet en in 2004 tekende bij Sirius radio. Maar satellietradio had moeite om grip te krijgen en Sirius en zijn rivaliserende dienst XM moesten uiteindelijk fuseren. Toch bleef het nieuwe medium zowel talent als luisteraars weghalen van terrestrische radio, omdat het een veel groter programmeermenu bood, vooral van commercieel vrije muziekformaten.

Halverwege het eerste decennium van de jaren 2000 was internetradio volwassen geworden. Lange tijd afgedaan als weinig meer dan muziekstromen die alleen op computers te horen waren, hielden online stations vol, vooral omdat Wi-Fi-technologie hen van hun tethers naar de computer bevrijdde en terwijl ze op weg waren naar auto's, waar veel van de potentiële luisteraars zijn. Internetstations kregen echter te maken met vergoedingen die door de Copyright Royalty Board werden opgelegd voor het gebruik van muziek. Commerciële terrestrische stations hebben nooit royalty's hoeven te betalen aan artiesten (alleen aan componisten), maar Webcasters moesten beide betalen en voerden een campagne, met als hoogtepunt een "Dag van de Stilte" - een soort online staking - om luisteraars te laten weten dat ze dreigden te worden geannuleerd. Uiteindelijk onderhandelden online radio en de muziekindustrie over lagere royalty's.

Maar jongere mensen bleven dwalen van radio - online of via de ether - naar andere media en tijdrovers, van video's naar elektronische games en sociale netwerksites, evenals een groot aantal doe-het-zelf-muziekopties, van iPods en mp3-spelers naar aangepaste stations van Pandora, Slacker en anderen. Commerciële terrestrische radio probeerde terug te slaan met HD-radio, maar het was te weinig, te laat. Ondanks de suggestie van de acroniemnaam (oorspronkelijk een afkorting voor hybride digitaal), was HD geen high-definition; de digitale omroepen beloofden meer kanalen en een duidelijkere ontvangst, maar het bood weinig nieuwe programmering en er waren nieuwe tuners voor nodig. Veelbelovender, al was het nederig, was de beslissing van de commerciële radio om zelf op internet te springen. Nu heeft vrijwel elk station een aanwezigheid op het web en een knop "Luister nu". Commerciële radio, die jarenlang tegen online radio pleitte door te zeggen dat alleen commerciële stations live en lokaal konden zijn, was nu wereldwijd - of het nu wilde of niet.