Roger Ebert, voluit Roger Joseph Ebert, pseudoniemen Reinhold Timme en R. Hyde, (geboren 18 juni 1942, Urbana, Illinois, VS - overleden 4 april 2013, Chicago, Illinois), Amerikaanse filmcriticus, misschien wel de bekendste van zijn beroep, dat de eerste persoon werd die een Pulitzerprijs ontving voor filmkritiek (1975).
Quiz
Star Trekking
Welke acteur uit de originele televisieserie verscheen in de film Star Trek uit 2009?
Ebert's carrière in de journalistiek begon bij de Champaign-Urbana News-Gazette, waar hij vanaf zijn vijftiende werkte als sportschrijver. Hij was staflid en diende als hoofdredacteur van The Daily Illini, de krant van de Universiteit van Illinois. Na zijn afstuderen (BA in journalistiek, 1964), studeerde Ebert een jaar in Kaapstad, Zuid-Afrika, met een Rotary-beurs en begon hij vervolgens een graduate studie aan de Universiteit van Chicago. Hij vertrok na een jaar om een functie bij de Chicago Sun-Times te aanvaarden. In 1967 werd hij benoemd tot hoofdfilmcriticus van de krant, een titel die hij meer dan 40 jaar zou behouden. Ebert stond bekend om zijn ongegeneerde liefde voor cinema en een pretentieloze, toegankelijke aanpak waarmee hij zowel Hollywood-blockbusters als arthouse-gerechten even kritisch kon overwegen. Een kennis met regisseur Russ Meyer bracht Ebert ertoe in de jaren zeventig verschillende scripts te schrijven voor de kampauteur, waaronder Beyond the Valley of the Dolls (1970).
Ebert ontving in 1975 een Pulitzer-prijs. Datzelfde jaar stemden hij en Gene Siskel, hoofdfilmcriticus van de rivaliserende Chicago Tribune, ermee in om samen te verschijnen in een filmrecensieprogramma op televisie. Opening Soon at a Theatre near You werd uitgezonden op publiek toegankelijke televisie van 1975 tot 1978, toen het werd opgepikt door de Public Broadcasting Service (PBS) en omgedoopt tot Sneak Previews. De show werd in 1982 op commerciële televisie gesyndiceerd als At the Movies, en in 1986, met een overstap naar Buena Vista Television, werd het Siskel & Ebert & the Movies (later Siskel & Ebert). Als onderdeel van zijn on-air commentaar, bedacht Ebert het beroemde thumbs-up, thumbs-down classificatiesysteem, en de uitdrukking "twee thumbs up" werd later auteursrechtelijk beschermd. Ebert en Siskel voerden elke week ongeschreven discussies over de films die ze beoordeelden, en hun immense populariteit was gedeeltelijk te danken aan vaak uiteenlopende meningen en de bereidheid om verhitte discussies in de lucht te voeren. Hun programma's ontvingen tussen 1984 en 1997 in totaal zeven prime-time Emmy Award-nominaties.
In 1998 werd bij Siskel een kankergezwel bij de hersenen vastgesteld en hij nam vrijaf voor een operatie voordat hij later dat jaar terugkeerde naar de show. Hij stierf aan complicaties als gevolg van de operatie in februari 1999. Na een eerbetoon-aflevering gewijd aan de nagedachtenis van zijn oude sparringpartner, ging Ebert door met het vervullen van taken tegenover verschillende gastcohosts. In juni 2000 werd de Chicago columnist Richard Roeper de vaste partner van Ebert op het programma, dat werd omgedoopt tot Ebert & Roeper & the Movies.
Ebert ondervond zijn eigen gezondheidsproblemen in 2002 toen de schildklierkanker waarvoor hij in 1987 was behandeld, weer opdook. In juli 2006, na enkele jaren van periodieke ziekenhuisopnames en de verspreiding van kanker, leidden postoperatieve complicaties tot het verwijderen van de onderkaak van Ebert. Hij verloor zijn stem en het vermogen om te eten en te drinken, en zijn uiterlijk veranderde radicaal. Er volgde een lange periode van herstel en Ebert stopte met filmrecensies tot oktober 2006. Hij kwam niet opnieuw bij Roeper op televisie - hoewel zijn pensionering van de show tot 2008 onofficieel was - maar in 2007 keerde hij terug naar het openbare leven, communicerend met een notebook of een elektronische voicebox of via zijn vrouw, Chaz Ebert. In 2008 startte hij een webjournaal, dat hij naast zijn filmrecensietaken beheerde. Ook dat jaar verscheen Ebert's lang geplande boek over Martin Scorsese, Scorsese van Ebert. Ebert keerde terug naar televisie met optredens op Ebert Presents At the Movies (2011), een wekelijks PBS-programma dat hij en Chaz produceerden.
In 2011 publiceerde Ebert het meeslepend reflecterende Life Itself: A Memoir. In 2014 verscheen een gelijknamige documentaire; het beeldde het leven van Ebert af en bevatte commentaar van een reeks filmindustrie-uitblinkers. Zijn andere boeken waren I Hated, Hated, Hated This Movie (2000), die enkele van zijn scherpste pannen verzamelde, en The Great Movies (2002), een bundel essays over films die hij vooral bewonderde; het werd gevolgd door twee sequels (2005, 2010). Ebert kreeg in 2005 een ster op de Hollywood Walk of Fame.
