Ancient Aliens: Ancient Mummies in the Chinese Desert (Season 11) | History (Mei 2024)
Takla Makan-woestijn, Chinees (Pinyin) Taklimakan Shamo of (Wade-Giles-romanisatie) T'a-k'o-la-ma-kan Sha-mo, grote woestijn van Centraal-Azië en een van de grootste zandwoestijnen ter wereld. De Takla Makan beslaat het centrale deel van het Tarim-bekken in de autonome regio Uygur in Xinjiang, in het westen van China. Het woestijngebied strekt zich uit over ongeveer 600 mijl (960 km) van west naar oost, en heeft een maximale breedte van ongeveer 260 mijl (420 km) en een totale oppervlakte van ongeveer 123.550 vierkante mijl (320.000 vierkante km). De woestijn bereikt een hoogte van 3.900 tot 4.900 voet (1.200 tot 1.500 meter) boven zeeniveau in het westen en zuiden en van 2.600 tot 3.300 voet (800 tot 1.000 meter) in het oosten en noorden.
Fysieke kenmerken
De Takla Makan wordt geflankeerd door hoge bergketens: de Tien Shan in het noorden, het Kunlun-gebergte in het zuiden en de Pamirs in het westen. Er is een geleidelijke overgang naar het Lop Nur-bekken in het oosten; in het zuiden en westen, tussen de zandwoestijn en de bergen, ligt een glooiend laagland in de woestijn dat bestaat uit kiezelresten.
Natuurbeschrijving
Verschillende kleine bergketens en kettingen, samengesteld uit zandstenen en kleien van het Cenozoïcum (dwz gevormd binnen de afgelopen 65 miljoen jaar), rijzen op in het westelijke deel van de woestijn. Het boogvormige Mazartag-gebergte, gelegen tussen de rivierdalen van Hotan en Yarkand (Ye'erqiang), buigt naar het zuidwesten. Ongeveer 145 kilometer lang en 3 tot 5 km breed en met een maximale hoogte van 5353 voet (1635 meter) stijgen ze gemiddeld slechts 1000 tot 1150 voet (300 tot 350 meter) boven het oppervlak van de zandvlakte. In de buurt is nog een insulaire reeks, aan alle kanten omgeven door massieven van bewegend zand; Rosstagh Mountain, ook bekend als Tokhtakaz Mountain, bereikt een hoogte van 5.117 voet (1.560 meter) en het bereik stijgt van 600 tot 800 voet (180 tot 240 meter) boven de vlakte. Beide reeksen zijn bedekt met een ondiepe mantel van eluvium en gesteente en hebben een schaarse woestijnachtige vegetatie. In het noorden vormt het zand van de Takla Makan een duidelijke grens met de begroeide Tarim-vallei.
De algemene helling van de vlakte is van zuid naar noord, en de rivieren die van het Kunlun-gebergte aflopen, stromen in die richting. De rivierdalen van Hotan en Keriya zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, maar de meeste ondiepere rivieren zijn verloren gegaan in het zand, waarna hun lege valleien werden gevuld met door de wind meegevoerd zand.
Het oppervlak van de Takla Makan bestaat uit brosse alluviale afzettingen van enkele honderden meters dik. Deze alluviale laag is aangetast door de wind en de door de wind gedragen zandbedekking is maar liefst 1000 voet dik. Het reliëf bestaat uit een verscheidenheid aan eolische (windgevormde) topografische kenmerken en zandduinen met verschillende vormen. Deze eolische zandduinen werden gevormd door de verwering van de alluviale en colluviale afzettingen van het Tarim-bekken en van de uitlopers van de Kunluns en het oosten van Tien Shan. De grootte van de grotere zandduinketens is aanzienlijk: ze variëren van 30 tot 150 meter hoog en 240 tot 500 meter breed, met een afstand tussen de kettingen van 0,5 tot 500 meter. 3 mijl (1 tot 5 km). De hoogste eolische topografische vormen zijn de piramidale duinen, die 200 tot 300 meter hoog zijn. In de oostelijke en centrale delen van de woestijn overheersen netwerken van holle duinen en grote, complexe zandduinketens. Ze komen ook veel voor in het westelijke deel van de woestijn (ten oosten van de Hotan River-vallei), waar transversale en longitudinale (met betrekking tot de wind) topografische vormen naast elkaar bestaan. Aan de rand van de woestijn overheersen semi-permanente, geclusterde zandduinen met tamarisk- en nitre-struiken - evenals kleiachtige gebieden met losgekoppelde zandduinen. Een dergelijke diversiteit aan eolische kenmerken is het resultaat van de complexe windomstandigheden van het bekken.
Klimaat
Het klimaat van de Takla Makan is gematigd warm en uitgesproken continentaal, met een maximum jaarlijks temperatuurbereik van 70 ° F (39 ° C). Neerslag is extreem laag, variërend van 1,5 inch (38 mm) per jaar in het westen tot 0,4 inch (10 mm) per jaar in het oosten. De luchttemperatuur in de zomer is hoog en stijgt tot wel 38 ° C aan de oostelijke rand van de woestijn. In juli is de gemiddelde luchttemperatuur 77 ° F (25 ° C) in de oostelijke regio's. De winters zijn koud: in januari is de gemiddelde luchttemperatuur 14 tot 16 ° F (−10 tot −9 ° C), en de laagste temperatuur die in de winter wordt bereikt, daalt over het algemeen onder −4 ° F (−20 ° C).
In de zomer heersen in de westelijke regio noordelijke en noordwestelijke winden. Deze twee luchtstromen, die elkaar ontmoeten in de buurt van het woestijncentrum aan het noordelijke uiteinde van de Keriya-rivier, creëren een complex circulatiesysteem dat duidelijk wordt weerspiegeld in de topografie van de zandduinen. In het voorjaar, wanneer het oppervlaktezand warm wordt, ontwikkelen zich stijgende stromingen en worden de noordoostenwind bijzonder sterk. In die periode komen vaak orkaanstormstofstormen voor, die de atmosfeer vullen met stof tot hoogten tot ongeveer 13.000 voet (4.000 meter). Winden uit andere richtingen brengen ook stofwolken in de lucht en bedekken de Takla Makan bijna het hele jaar met een lijkwade.
Drainage
Omdat de Tarim-depressie een bekken met interne afwatering is, verzamelt de volledige afvoer van de omliggende bergen zich in het bekken zelf, waardoor de rivieren en de grondwaterlagen worden gevoed. Naar alle waarschijnlijkheid stroomt de grondwaterspiegel onder het zand van het westen naar het droge bekken van Lop Nur in het oosten. Het belang van neerslag bij het bevochtigen van het zand en het voeden van het grondwater is echter klein vanwege de kleine hoeveelheid en de hoge verdampingssnelheid. De rivieren die het Kunlun-gebergte afvoeren, dringen ongeveer 100 tot 200 km de woestijn in en drogen geleidelijk op in het zand. Alleen de Hotan-rivier doorkruist het centrum van de woestijn en voert in de zomer af en toe zijn wateren naar de Tarim-rivier.
