Verdun Frankrijk (Mei 2024)
Verdun, stad, departement Maas, regio Grand Est, in het noordoosten van Frankrijk, aan de Maas. Het grootste deel van de stad ligt op de linkeroever, vlakbij de Citadel. Praktisch verwoest in de Eerste Wereldoorlog, werd het herbouwd met brede straten. Een kathedraal uit de 11e eeuw die op het hoogste punt van de stad oprijst, is gerestaureerd.
Quiz
Wereldsteden
Welke Indiase stad staat bekend om zijn klokkentoren?
Verdun was vóór de Romeinse tijd een Gallisch fort. In 843 verdeelden drie kleinzonen van Karel de Grote zijn rijk in het Verdrag van Verdun. Veroverd door Duitse indringers in de 10e eeuw, werd het later verbonden met Metz en Toul om het grondgebied van de Trois-Évêchés (drie bisdommen) te vormen. In 1552 nam de Franse koning Hendrik II de drie bisdommen over en in 1648 werd het eigendom van Frankrijk bevestigd door de Vrede van Westfalen. In 1792 werd Verdun belegerd door de Pruisen en slechts een paar weken voor de Franse overwinning op Valmy. De Pruisen veroverden het opnieuw in 1870 en hielden het vast tot 1873. Met het verlies van Elzas-Lotharingen aan het Duitse Rijk in 1871, werd de Duitse grens amper 30 mijl (50 km) verwijderd. Als reactie versterkte Frankrijk de heuvels rond Verdun zwaar als tegenwicht voor het Duitse bolwerk Metz.
In de Eerste Wereldoorlog werd deze 'grote geavanceerde citadel van Frankrijk', in de zin van Winston Churchill, 'het aambeeld waarop de Franse mannelijkheid doodgeslagen zou worden'. De ring van forten rond Verdun, die een van de belangrijkste barrières vormde op de weg naar Parijs vanuit het oosten, was het hoofddoel van het grote Duitse offensief van 1916. De lange strijd die op het omliggende platteland wordt uitgevochten, wordt herdacht door tal van monumenten, waarvan de meest opmerkelijke zijn de Ossuaire de Douaumont en het Monument de la Victoire. Er zijn meer dan 70 begraafplaatsen (geallieerd en Duits) in het gebied, en oorlogsmusea bevinden zich in de Citadel en in het gerestaureerde 17e-eeuwse Hôtel de Ville. De slagvelden van Verdun worden nog steeds veel bezocht. Tijdens de Tweede Wereldoorlog in september 1944 werd het na de bevrijding door Amerikaanse troepen zwaar gebombardeerd door de Duitsers.
Tegenwoordig is Verdun een administratief en commercieel centrum dat een grotendeels landelijke regio bedient. De industriële ontwikkeling is beperkt, maar omvat voedselverwerking, drukwerk en de fabricage van elektronica. Knal. (1999) 19.624; (2014 est.) 18.393.
