Vernon E. Jordan, Jr., voluit Vernon Eulion Jordan, Jr., (geboren op 15 augustus 1935, Atlanta, Ga., VS), Amerikaanse advocaat, leider in burgerrechten, bedrijfsadviseur en invloedrijke machtsmakelaar. Hoewel hij nooit een politiek ambt bekleedde, was hij in de jaren negentig een belangrijke adviseur van de Amerikaanse president Bill Clinton, nadat hij tientallen jaren eerder bevriend was geraakt met hem en zijn vrouw, Hillary Rodham Clinton.
Quiz
Beroemde Amerikaanse gezichten: feit of fictie?
Clarence Darrow was een beroemde aanklager uit de 19e eeuw.
Jordan groeide op in Georgië en studeerde politicologie aan DePauw University (BA, 1957), waar hij zich onderscheidde als een meeslepende spreker in het openbaar. Na zijn rechtenstudie aan de Howard University (JD, 1960), sloot Jordan zich aan bij de poging om hogescholen en universiteiten te desegregeren en hielp hij de zwarte student Charlayne Hunter door een groep blanken te leiden die in 1961 protesteerden tegen het integratiebeleid van de University of Georgia. Hij werd benoemd tot veldsecretaris voor de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) in Georgia (1961–63) en werd vervolgens directeur van de Southern Regional Council for the Voter Education Project (1964–68). Tegen 1966 was de politieke invloed van Jordanië duidelijk door zijn deelname aan de burgerrechtenconferentie van president Lyndon B. Johnson. Als directeur van het United Negro College Fund in 1970 haalde hij $ 10 miljoen op aan bijdragen ten behoeve van Afro-Amerikaanse instellingen. Terwijl Jordanië president was van de National Urban League (1972–81), sloot Jordan zich aan bij bestuursraden zoals American Express en Dow Jones, en gebruikte daarbij zakelijke relaties om de zaak voor het aannemen en bevorderen van minderheden te bepleiten. Hij overleefde de moordaanslag van een blanke supremacist in 1980, maar raakte gewond door een schot. In 1981 stapte Jordan over naar de privaatrechtelijke praktijk, trad in 1982 toe tot het Washington, DC, kantoor van een advocatenkantoor in Texas en oefende stilletjes zijn invloed uit in zakelijke en politieke aangelegenheden voor een steeds elite elite klantenkring. Na Bill Clintons presidentiële campagne van 1992 te hebben geadviseerd, hielp hij de overgang van de nieuwe president naar het ambt begeleiden, maar nam nooit een politieke benoeming, maar bleef liever achter de schermen als een van Clintons beste vrienden en een machtige politieke kracht in en buiten de hoofdstad van het land. Hij publiceerde een autobiografie, Vernon Can Read! (geschreven met Annette Gordon-Reed), in 2001.
