Eikelworm hemichordaat
Eikelworm hemichordaat
Anonim

Acorn worm, ook wel enteropneust, een van de soft-bodied ongewervelde dieren van de klasse Enteropneusta, phylum Hemichordata. De voorkant van deze dieren heeft de vorm van een eikel, vandaar hun gebruikelijke naam. De "eikel" bestaat uit een gespierde slurf en een halsband die kan worden gebruikt om in zacht zand of modder te graven. De dieren variëren in lengte van ongeveer 5 cm (ongeveer 2 inch) in bepaalde Saccoglossus-soorten tot meer dan 180 cm (ongeveer 6 voet) in Balanoglossus gigas. Er zijn ongeveer 70 soorten beschreven.

Eikelwormen leven langs de kust en in water tot een diepte van meer dan 3.200 m (10.500 voet). De meeste leven in U-vormige holen, maar sommige diepwatersoorten zwemmen vrij over de bodem. Veel soorten filteren voedsel uit zeewater dat in de mond en via kieuwspleten in de keelholte stroomt, terwijl andere soorten sediment opnemen op een manier die vergelijkbaar is met die van regenwormen. Sommige soorten scheiden een slijm af dat door trilharen of kleine haartjes in de mond wordt geveegd en voedseldeeltjes met zich meedraagt.

Eikelwormen hebben afzonderlijke geslachten. Gepaarde geslachtsklieren bevinden zich naast de kieuwen, die in de "slurf" van het dier achter de halsband liggen. Vrouwtjes van sommige soorten leggen een paar grote eieren met veel dooier; anderen leggen veel kleine eieren met weinig dooier. De eieren van sommige soorten komen uit in miniatuur eikelwormen; anderen komen uit in zwemmende jonge vormen die tornaria-larven worden genoemd. Tornaria-larven veranderen uiteindelijk in jonge wormen.

Eikelwormen lijken nauw verwant aan vroege chordaten.