Bette Davis actress (1908-1989) (Mei 2024)
Bette Davis, oorspronkelijke naam Ruth Elizabeth Davis, (geboren op 5 april 1908, Lowell, Massachusetts, VS - overleden op 6 oktober 1989, Neuilly-sur-Seine, Frankrijk), veelzijdige, vluchtige Amerikaanse actrice, wiens rauwe, ongebreidelde intensiteit haar hield al 50 jaar aan de top van haar vak.
Quiz
Karakterprofiel
Wat is de naam van de hond van Little Orphan Annie?
Davis ontwikkelde een voorliefde voor acteren tijdens het bijwonen van de alma mater van haar moeder, Cushing Academy in Massachusetts. Nadat ze een beetje ervaring had opgedaan in de zomervoorraad, werd ze geaccepteerd door de acteerschool van John Murray Anderson, waar ze al snel een sterleerling werd. In 1929 maakte ze haar eerste Broadway-optredens in The Earth Between en Broken Dishes, wat leidde tot een filmcontract met Universal Pictures. Toen ze echter in Hollywood aankwam, stelden de studio-executives vast dat ze geen 'sex-appeal' had en, na een reeks ondankbare rollen in films als Bad Sister (1931) en een handvol even onbetaalde uitleningen aan andere studio's, Universal liet haar optie vallen. De moedeloze jonge actrice stond op het punt op zoek te gaan naar een ander werk toen acteur Murray Kinnell, met wie ze in The Menace (1932) was verschenen, haar aanbeveelde om het vernuft te spelen in The Man Who Played God van Warner Brothers (1932).. De positieve kritische reactie op haar werk in deze film zette Warner Brothers ertoe aan Davis te contracteren.
Na een reeks veeleisende rollen voor Warner Brothers, smeekte ze de studio om haar uit te lenen aan RKO Radio Pictures om de vicieuze, meedogenloos onsympathieke Mildred in Of Human Bondage (1934) te spelen, een filmversie van de roman van W. Somerset Maugham. Davis 'bravoure-optreden als Mildred kreeg haar lovende kritieken en respect voor de industrie, maar studiopolitiek belette haar om een Academy Award te ontvangen. Vervolgens won ze wat velen beschouwden als een 'troost'-Oscar voor haar vertolking van een alcoholische, zelfdestructieve actrice in Dangerous (1935).
Ondanks haar prestaties bleef Warner Brothers Davis casten in rollen die ze onder haar talenten beschouwde en weigerde haar te betalen wat ze dacht dat ze waard was. Opgeschort door de studio omdat ze weer een andere onbelangrijke rol had afgewezen, ging ze naar Engeland om betere rollen te zoeken. Toen Warner Brothers haar ervan weerhield enig werk buiten haar contract te doen, klaagde ze de studio aan - en verloor. Op de lange termijn won ze echter: toen ze terugkeerde naar Warner Brothers, werd ze rijkelijk verwend. Aan haar salarisvereisten werd voldaan en haar keuze aan schermopdrachten verbeterde aanzienlijk. Ze won een tweede Oscar voor Izebel (1938), de eerste van drie lonende samenwerkingen met regisseur William Wyler. Haar andere opmerkelijke voertuigen uit deze periode waren Dark Victory (1939), waarvoor ze een Oscar-nominatie ontving; Juarez (1939), waarin ze de aartshertogin Carlota speelde; en The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939), waarin ze koningin Elizabeth I portretteerde.
Tijdens de jaren 1940 maakte Davis verschillende succesvolle films, waaronder The Letter (1940), The Little Foxes (1941), Now, Voyager (1942), Watch on the Rhine (1943) en The Corn Is Green (1945), en ze ontving Nominaties voor de Academy Award voor haar uitvoeringen in de eerste drie films. Tegen het einde van het decennium begon haar carrière echter te haperen. Ze verbrak haar 18-jarige relatie met Warner Brothers in 1949 en organiseerde de eerste van verschillende spectaculaire comebacks met haar virtuoze optreden als Broadway-diva Margot Channing in All About Eve (1950), wat haar een Oscar-knipoog opleverde. Ze portretteerde ook Elizabeth I een tweede keer in The Virgin Queen (1955). Hoewel ze in het begin van de jaren zestig opnieuw werd afgeschreven als aangespoeld, heeft ze haar carrière nieuw leven ingeblazen met de Grand Guignol-klassieker What Ever Happened to Baby Jane? (1962), waarvoor ze opnieuw werd genomineerd voor een Academy Award. In 1977 werd ze de eerste vrouw die de American Film Institute Life Achievement Award ontving. Twee jaar later won ze een Emmy voor haar werk in de tv-film Strangers: The Story of a Mother and Daughter (1979). In 1987 ontving ze een Kennedy Center-eer. Davis leed in haar laatste decennium aan verwoestende gezondheidsproblemen, maar ze bleef werken tot een jaar voor haar dood.
Vier keer getrouwd, bracht Davis welsprekendheid van het sterrendom over in haar autobiografieën, The Lonely Life (1962) en This 'n' That (1987). Ze gaf ook lopend commentaar voor Whitney Stine's verslag van haar filmcarrière, Mother Goddam: The Story of the Career of Bette Davis (1974).
