Wat is het ICJ? De taken en de activiteiten van het Internationaal Gerechtshof (Nederlandse versie) (Mei 2024)
International Court of Justice (ICJ), Franse Cour internationale de Justice, bijgenaamd World Court, het belangrijkste gerechtelijke orgaan van de Verenigde Naties (VN). Het idee voor de oprichting van een internationale rechtbank om internationale geschillen te beslechten, ontstond voor het eerst tijdens de verschillende conferenties die de Haagse Conventies eind 19e en begin 20e eeuw opleverden. Het vervolgens opgerichte orgaan, het Permanent Hof van Arbitrage, was de voorloper van het Permanent Hof van Internationale Justitie (PCIJ), dat werd opgericht door de Volkenbond. Van 1921 tot 1939 gaf de PCIJ meer dan 30 besluiten en bracht bijna evenveel adviezen uit, hoewel geen enkele betrekking had op de kwesties die Europa in 20 jaar dreigden te overspoelen in een tweede wereldoorlog. De ICJ is in 1945 opgericht door de Conferentie van San Francisco, die ook de VN heeft opgericht. Alle leden van de VN zijn partij bij het statuut van de ICJ en ook niet-leden kunnen partij worden. De eerste zitting van de rechtbank was in 1946.
Verenigde Naties: Internationaal Gerechtshof
Het Internationaal Gerechtshof, algemeen bekend als het Wereldhof, is het belangrijkste gerechtelijke orgaan van de Verenigde Naties,
De ICJ is een permanent en autonoom orgaan dat permanent in zitting is. Het bestaat uit 15 rechters - van wie er geen twee onderdaan van dezelfde staat mogen zijn - die met meerderheid van stemmen in de Algemene Vergadering van de VN en de Veiligheidsraad voor negen jaar worden gekozen. De rechters, van wie een derde elke drie jaar wordt gekozen, komen in aanmerking voor herverkiezing. De rechters kiezen hun eigen president en vice-president, die elk een ambtstermijn van drie jaar hebben, en kunnen indien nodig administratief personeel aanstellen.
De zetel van het ICJ is in Den Haag, maar zittingen kunnen elders worden gehouden wanneer de rechtbank dit wenselijk acht. De officiële talen van de rechtbank zijn Frans en Engels.
De primaire functie van de rechtbank is het beslechten van geschillen tussen soevereine staten. Alleen staten mogen partij zijn in zaken voor de rechtbank en geen enkele staat kan voor de Wereldrechter worden gedaagd, tenzij hij instemt met een dergelijke actie. Overeenkomstig artikel 36 van het statuut van de rechtbank kan elke staat vooraf instemmen met de verplichte bevoegdheid van de rechtbank door daartoe een verklaring in te dienen bij de secretaris-generaal van de VN, en tegen 2000 hadden meer dan 60 landen een dergelijke verklaring afgegeven. De verklaring (de "optionele clausule") kan onvoorwaardelijk worden gedaan, of kan worden gedaan op voorwaarde van wederkerigheid door andere staten of voor een bepaalde tijd. In procedures voor de rechtbank worden schriftelijke en mondelinge argumenten aangevoerd, en de rechtbank kan getuigen horen en commissies van deskundigen benoemen om indien nodig onderzoeken en rapporten te verrichten.
Zaken voor het ICJ worden op drie manieren opgelost: (1) ze kunnen op elk moment tijdens de procedure door de partijen worden beslecht; (2) een staat kan de procedure stopzetten en op elk moment intrekken; of (3) de rechtbank kan een uitspraak doen. De ICJ beslecht geschillen in overeenstemming met het internationale recht, zoals weerspiegeld in internationale verdragen, internationale gebruiken, algemene rechtsbeginselen die door beschaafde landen worden erkend, gerechtelijke beslissingen en geschriften van de meest gekwalificeerde deskundigen op het gebied van internationaal recht. Hoewel de rechters in het geheim beraadslagen, worden hun uitspraken - zowel in het Engels als in het Frans gedaan - ter openbare terechtzitting uitgesproken. Elke rechter die het geheel of gedeeltelijk niet eens is met de beslissing van de rechtbank, kan een afzonderlijk advies indienen, en weinig beslissingen vertegenwoordigen de unanieme mening van de rechters. De uitspraak van de rechtbank is definitief en zonder hoger beroep.
De uitspraken van de rechtbank, die tussen 1946 en 2000 ongeveer zeventig waren, zijn bindend voor de partijen en hebben betrekking op kwesties als land- en maritieme grenzen, territoriale soevereiniteit, diplomatieke betrekkingen, het asielrecht, nationaliteit en economische rechten. Het ICJ is ook bevoegd om advies uit te brengen over juridische kwesties op verzoek van andere organen van de VN en haar gespecialiseerde instanties wanneer de Algemene Vergadering hiertoe toestemming heeft gegeven. Hoewel adviezen - die in de eerste 50 jaar ongeveer 25 zijn - niet bindend en louter raadgevend zijn, worden ze als belangrijk beschouwd. Ze zijn bezorgd geweest over zaken als toelating tot de VN, de kosten van VN-operaties en de territoriale status van Zuidwest-Afrika (Namibië) en de Westelijke Sahara. De rechtbank kan ook in bepaalde gevallen bij verdrag of verdrag bevoegd worden verklaard. Eind jaren negentig van de vorige eeuw verleenden ongeveer 400 bij de VN gedeponeerde bilaterale en multilaterale verdragen het ICJ een verplichte bevoegdheid.
De rechtbank heeft zelf geen bevoegdheid tot handhaving, maar volgens artikel 94 van het Handvest van de Verenigde Naties:
Indien een partij in een zaak de verplichtingen die op haar rusten krachtens een door het Hof gewezen arrest niet nakomt, kan de andere partij een beroep doen op de Veiligheidsraad, die indien nodig aanbevelingen kan doen of kan besluiten welke maatregelen moeten worden genomen. uitvoering te geven aan het arrest.
Er zijn maar weinig staten die partij zijn in een zaak voor het ICJ (of voor zijn voorganger, PCIJ), hebben de beslissingen van de rechtbank niet uitgevoerd. Twee uitzonderingen zijn Albanië, dat in het geval van het Kanaalkanaal in Corfu (1949) geen schadevergoeding van 843.947 pond sterling heeft betaald aan het Verenigd Koninkrijk, en de Verenigde Staten, die weigerden herstelbetalingen te doen aan de Sandinistische regering van Nicaragua (1986). De Verenigde Staten trokken ook hun verklaring van verplichte bevoegdheid in en blokkeerden het beroep van Nicaragua bij de VN-Veiligheidsraad. Over het algemeen is handhaving echter mogelijk omdat de beslissingen van de rechtbank, hoewel weinigen in aantal, door de internationale gemeenschap als legitiem worden beschouwd.
