Bill Withers - Ain't No Sunshine (Mei 2024)
Marvin Gaye, bijgenaamd Marvin Pentz Gay, Jr., (geboren op 2 april 1939, Washington, DC, VS - stierf op 1 april 1984, Los Angeles, Californië), Amerikaanse soulzangeres-songwriter-producer die in grote mate, luidde het tijdperk in van door artiesten gecontroleerde populaire muziek uit de jaren zeventig. De vader van Gaye was een predikant aan de winkel; zijn moeder was een huishoudster. Gaye zong in de evangelische kerk van zijn vader in Washington, DC, en werd lid van een nationaal bekende doo-wop-groep, de Moonglows, onder leiding van Harvey Fuqua, een van de belangrijkste maestro's van het genre, die de groep naar Chicago verplaatste.
Quiz
Beroemde Amerikaanse gezichten: feit of fictie?
Theodore Roosevelt inspireerde de teddybeer.
Toen doo-wop eind jaren vijftig verdween, had Gaye de lessen van Fuqua al in nauwe harmonie opgenomen. Na het opheffen van de Moonglows nam Fuqua de 20-jarige Gaye mee naar Detroit, waar Berry Gordy Jr. Motown Records vormde.
Gaye, die ook drums en piano speelde, verzette zich tegen het Motown-systeem en de nadruk op tienerhits. Hij was vastberaden om een crooner te zijn in de stijl van Nat King Cole – Frank Sinatra, maar zijn eerste inspanningen in die stijl mislukten. Zijn pauze kwam met "Stubborn Kinda Fellow" (1962), de eerste van een lange reeks hits in de Motown-vorm - voornamelijk nummers geschreven en geproduceerd door anderen, waaronder "I'll Be Doggone" (1965), door Smokey Robinson, en 'I Heard It Through the Grapevine' (1968), door Norman Whitfield. Gaye genoot ook van een reeks succesvolle duetten, met name met Tammi Terrell ("Is not Nothing Like the Real Thing" [1968]).
Gezegend met een uitzonderlijk breed bereik dat drie verschillende vocale stijlen omvatte - een doordringende falset, een soepele mid-range tenor en een diepe gospel-grom - combineerde Gaye grote technische bekwaamheid met zeldzame muzikale individualiteit. Opstandig van aard, draaide hij de rollen om in Motown's door producenten aangestuurde hiërarchie door zijn eigen producer te worden voor What's Going On (1971), het belangrijkste werk uit zijn carrière. Een reeks door jazz beïnvloede liedjes over de aard van Amerika's politieke en sociale ellende, dit conceptalbum - destijds nog een nieuw format - schilderde een aangrijpend landschap van Amerikaanse zwarte stadswijken. Gaye toonde ook oogverblindende virtuositeit door zijn eigen stem drie of vier keer te overdubben (soundtrack per track op een enkele band te bouwen) om zijn eigen rijke harmonie te bieden, een techniek die hij voor de rest van zijn carrière zou gebruiken. What's Going On was een kritische en commerciële sensatie, ondanks het feit dat Gordy, uit vrees voor de politieke inhoud (en haar standpunt tegen de oorlog in Vietnam), had gepleit tegen de vrijlating ervan.
Andere grote artiesten - vooral Stevie Wonder - volgden Gaye's voorbeeld en traden op als producent van hun eigen inspanningen. In 1972 schreef Gaye de soundtrack voor de film Trouble Man, met teksten die zijn eigen gevoel van onzekerheid weerspiegelden. Let's Get It On, uitgebracht in 1973, toonde de sensuele kant van Gaye. I Want You (1976) was een andere meditatie over libidineuze bevrijding. Hier behandelde My Dear (1979) op briljante wijze de scheiding van Gaye van Gordy's zus Anna (de eerste van de twee tumultueuze scheidingen van de zanger).
Gaye's toenemende verslaving aan cocaïne verergerde zijn psychische strijd. Hij was veel dank verschuldigd aan de Internal Revenue Service en vluchtte het land uit, in ballingschap woonachtig in Engeland en België, waar hij "Sexual Healing" (1982) schreef, het nummer dat zijn terugkeer markeerde en leidde tot zijn enige competitieve Grammy Award.
Terug in Los Angeles, zijn huis uit de jaren zeventig, werd zijn essentiële conflict - tussen het heilige en het seculiere - intenser. Zijn "Sexual Healing" -tour uit 1983, zijn laatste, werd gekenmerkt door chaos en verwarring. Op 1 april 1984, tijdens een familiegeschil, begon Gaye een gewelddadig gevecht met zijn vader, die hem doodschoot. Degenen die dicht bij de zanger stonden, theoretiseerden dat het een doodswens was die uitkwam. Maanden eerder speelde hij met zelfmoord. Gaye, die zijn belangrijkste invloeden als Ray Charles, Clyde McPhatter, Rudy West (leadzanger van de doo-wop-groep The Five Keys) en Little Willie John noemde, werd in 1987 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. Hij ontving een Grammy Award voor levenslange prestatie in 1996.
Als artiest die stedelijke soulmuziek gebruikte om sociale en persoonlijke zorgen te uiten, en een zanger met een voortreffelijke gevoeligheid en romantische gratie, liet Gaye een erfenis achter die sinds zijn overlijden is verbreed, en zijn muziek is een vaste waarde geworden in de Amerikaanse pop.
