Mississippi Freedom Democratic Party politieke partij, Verenigde Staten

Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP), politieke partij, opgericht in 1964 als alternatief voor de overwegend blanke en conservatieve Democratische Partij van Mississippi. Nadat president Lyndon B. Johnson een coalitie had gevormd tussen liberale democraten en liberale en gematigde republikeinen om zorgwekkende kwesties aan Afro-Amerikanen aan te pakken, moedigden conservatieve zuidelijke democraten hun leden openlijk aan om te stemmen voor de Republikeinse presidentskandidaat Barry Goldwater uit 1964, die zich verzette tegen de wetgeving inzake burgerrechten. Als reactie daarop vormden de Afro-Amerikaanse Mississippians de MFDP als een alternatieve groep die hun belangen op de Democratische Nationale Conventie van 1964 zou vertegenwoordigen. Met de steun van Martin Luther King, Jr., nomineerde de MFDP drie Afro-Amerikaanse vrouwen - Fannie Lou Hamer (een van de medeoprichters van de partij) en burgerrechtenactivisten Annie Devine en Victoria Gray - om het op te nemen tegen de traditionele democraten in de staat Congresverkiezingen van 1964.

Dat jaar hield de nationale Democratische Partij haar congres in Atlantic City, New Jersey, en de MFDP stuurde haar delegatie. President Johnson en andere leiders van de Democratische Partij, hoewel grotendeels sympathiserend voor het standpunt van de MFDP over burgerrechten, waren ontzet door de negatieve publiciteit die de groep veroorzaakte in een tijd dat Johnson media-aandacht wilde die gericht was op zijn presidentsverkiezingscampagne. Terwijl leden van de MFDP eisten dat ze als afgevaardigden van de nationale conventie werden erkend en toespraken gaven over de gruwelijke omstandigheden waarmee ze in Mississippi te maken hadden, probeerden nationale partijleiders, waaronder vice-presidentiële hoopvol Hubert Humphrey, achter gesloten deuren met MFDP-vertegenwoordigers om te gaan. Ze boden aan dat de MFDP-leden de conventie als gasten mochten bijwonen, met twee MFDP-leden als grote afgevaardigden, en beloofden dat de Mississippi Democratische Partij in 1968 volledig zou worden geïntegreerd. De MFDP verwierp alle pogingen tot compromis en de poging om de officiële democratische delegatie uit Mississippi te worden genoemd, werd verslagen.

Ondanks hun mislukking op de conventie van 1964 had de MFDP een diepgaande invloed op de democratische politiek, zowel nationaal als in Mississippi. Hoewel hun inspanningen ervoor zorgden dat een aantal blanke democraten overstapten naar de Republikeinse Partij, was hun meest opvallende prestatie de aanmoediging van de registratie van kiezers in Afro-Amerika. In 1964 was slechts 6,7 procent van de stemgerechtigde Afro-Amerikanen in Mississippi geregistreerd om te stemmen, maar tegen 1969 was dat aantal gestegen tot 66,5 procent. Door te bewijzen dat de traditionele democratische hiërarchie kwetsbaar was voor inspanningen van de basis en dat Afro-Amerikaanse organisaties een impact konden hebben op de nationale politiek, inspireerde het MFDP veel Afro-Amerikanen die strijden voor politieke erkenning.

In 1968 sloot het MFDP zich aan bij een aantal andere Mississippi-groepen om de Mississippi Loyal Democrats te vormen, die met succes de Mississippi Democratische delegatie bij de nationale conventie heeft afgezet.