NATCHEZ MISSISSIPPI - Deep South road trip (Mei 2024)
Natchez, stad, zetel (1817) van Adams County, in het zuidwesten van Mississippi, VS, aan de rivier de Mississippi (daar overbrugd naar Vidalia, Louisiana), ongeveer 70 mijl (110 km) ten zuidwesten van Vicksburg. Het werd in 1716 opgericht als Fort Rosalie door Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville en overleefde een bloedbad (1729) door Natchez-indianen naar wie het later werd genoemd. Het ging van Frankrijk naar Engeland (1763) aan het einde van de Franse en Indische Oorlog en was tijdens de Amerikaanse Revolutie een toevluchtsoord voor loyalisten. In 1779 werd het veroverd door een Spaanse expeditie onder Bernardo de Gálvez en bleef het onder Spaanse heerschappij tot 1798 toen de Verenigde Staten in bezit namen en het de eerste hoofdstad (1798–1802) van het Mississippi-gebied maakten. In de daaropvolgende jaren groeide het uit tot het commerciële en culturele centrum van een uitgestrekt en rijk katoenproducerend gebied. Het was het zuidelijke eindpunt van de Natchez Trace (een overlandpad van Nashville, Tennessee; nu de Natchez Trace Parkway) en een belangrijke rivierhaven. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog werd het gebombardeerd door een kanonneerboot van de Unie en werd het bezet in juli 1863.
Quiz
Amerikaanse geschiedenis en politiek
Wie schreef het Amerikaanse volkslied?
Natchez herstelde zich van de achteruitgang na de burgeroorlog en werd een van de toonaangevende industriële centra van de staat. De productie van houtpulp, timmerhout, aardolie en aardgas vormen de basis van de economie; toerisme (inclusief casino gokken) en de fabricage van banden zijn ook belangrijk. Het heeft veel kenmerken van het vooroorlogse zuiden en staat bekend om zijn jaarlijkse bedevaarten in de lente en de herfst, waarbij verschillende vooroorlogse huizen open zijn voor het publiek, en optredens en historische optochten worden gehouden. Een herberg, gebouwd rond 1798 en gerestaureerd als het huis op Ellicott's Hill, was de verzamelplaats voor avonturiers die de rivier zeilden of de Natchez Trace aflegden. Winkels en restaurants bezetten nu de site van Natchez Under-the-Hill, een 19e-eeuwse stad met bordelen en tavernes die een toevluchtsoord was voor vogelvrijen en binnenschippers. Het maandlange Natchez Opera Festival wordt jaarlijks in mei gehouden. De stad is de thuisbasis van een filiaal van Copiah-Lincoln Community College en Natchez College.
Een paar mijl naar het oosten in Washington ligt het Historic Jefferson College (1802–63; 1866–1964), dat Jefferson Davis kort bezocht; op zijn campus onder de "Burr Oaks" kreeg Aaron Burr een van zijn processen wegens verraad (1807), en daar werd de eerste constitutionele conventie van de staat gehouden (1817) in een methodistisch kerkgebouw. Natchez National Historical Park (geautoriseerd 1988) behoudt drie vooroorlogse eigendommen: Fort Rosalie, Melrose (een landgoed) en het William Johnson House (eigendom van een gratis Afro-Amerikaan). Homochitto National Forest, Natchez State Park, Grand Village of the Natchez Indians en Emerald Mound (daterend uit 1250–1600) zijn vlakbij. Inc. 1803. Pop. (2000) 18.464; (2010) 15.792.
