Octavia E. Butler, voluit Octavia Estelle Butler, (geboren 22 juni 1947, Pasadena, Californië, VS - overleden 24 februari 2006, Seattle, Washington), Afro-Amerikaanse auteur die vooral bekend staat om haar sciencefictionromans over toekomstige samenlevingen en bovenmenselijke bevoegdheden. Ze zijn opmerkelijk vanwege hun unieke synthese van sciencefiction, mystiek, mythologie en Afro-Amerikaans spiritualisme.
Quiz
Beroemde Amerikaanse gezichten: feit of fictie?
Theodore Roosevelt inspireerde de teddybeer.
Butler volgde zijn opleiding aan Pasadena City College (AA, 1968), California State University en de University of California in Los Angeles. Aangemoedigd door Harlan Ellison begon ze haar schrijfcarrière in 1970. De eerste van haar romans, Patternmaster (1976), was het begin van haar vijfdelige Patternist-serie over een elitegroep van mentaal verbonden telepathen geregeerd door Doro, een 4.000-jarige -oude onsterfelijke Afrikaan. Andere romans in de serie zijn Mind of My Mind (1977), Survivor (1978), Wild Seed (1980) en Clay's Ark (1984).
In Kindred (1979) wordt een hedendaagse zwarte vrouw teruggestuurd in de tijd naar een plantage van vóór de burgeroorlog, wordt ze een slaaf en redt ze haar blanke, slavenbezittende voorouder. Haar latere romans zijn de Xenogenesis-trilogie - Dawn: Xenogenesis (1987), Adulthood Rites (1988) en Imago (1989) - en The Parable of the Sower (1993), The Parable of the Talents (1998) en Fledgling (2005)). Butlers korte verhaal Speech Sounds won in 1984 een Hugo Award en haar verhaal Bloodchild, over menselijke mannelijke slaven die de eieren van hun buitenaardse meesters uitbroeden, won zowel Hugo als Nebula-prijzen. Haar collectie Bloodchild and Other Stories werd in 1995 gepubliceerd. In datzelfde jaar werd Butler de eerste sciencefictionschrijver die een fellowship van de MacArthur Foundation ontving, en in 2000 ontving ze een PEN Award voor levenslange prestatie.
