Paul Whiteman, (geboren 28 maart 1890, Denver, Colorado, VS - stierf 29 december 1967, Doylestown, Pennsylvania, VS), Amerikaanse bandleider, noemde de "King of Jazz" voor het populariseren van een muziekstijl die hielp om jazz te introduceren in mainstream publiek in de jaren 1920 en 1930.
Quiz
B Major: Een blik op Beethoven
Welke van deze Beethoven-composities staat bekend als het "Kettledrum Concerto"?
Whiteman, die oorspronkelijk violist was, dirigeerde in 1917–18 een 40-koppige US Navy-band en ontwikkelde vervolgens een hotelorkest in Californië, dat hij in 1920 naar New York City bracht. Hij huurde de beste witte jazzspelers in, maar hij stond toe weinig ruimte voor improvisatie in zijn arrangementen en sterk vereenvoudigde jazzritmes. Hij was succesvol als mede-componist van populaire liedjes in de jaren 1920 en leidde zijn orkest in Broadway-musicals.
Whiteman gaf opdracht aan George Gershwin's Rhapsody in Blue en dirigeerde zijn première in Aeolian Hall, New York City, in 1924, met de componist als pianosolist. Whiteman introduceerde ook de Grand Canyon Suite (1931) van Ferde Grofé, die de Rhapsody had geregeld. The Rhapsody werd het thema van Whiteman en hij vestigde de Whiteman Awards voor composities in een “symfonische jazz” -stijl. De film King of Jazz uit 1930 was de eerste van vier waarin zijn orkest verscheen. Whiteman was de gastheer van verschillende nationale radioprogramma's in de jaren dertig, schreef drie boeken (Jazz, met Mary Margaret McBride, 1926; How To Be a Bandleader, met Leslie Lieber, 1941; Records for the Millions, 1948) en nam uitgebreid op. Zijn populariteit nam eind jaren veertig af, maar hij kwam terug als presentator van een televisieserie in de jaren vijftig en leidde af en toe bands tot aan zijn dood.
