Tatami

Tatami, meervoud tatami of tatami, rechthoekige mat die wordt gebruikt als vloerbedekking in Japanse huizen. Het bestaat uit een dikke strobasis en een zachte, fijn geweven biezen hoes met stoffen randen. Een tatami meet ongeveer 180 bij 90 cm (6 bij 3 voet) en is ongeveer 5 cm (2 inch) dik. In shinden en shoin huisarchitectuur bedekken tatami de vloer volledig.

Vanaf de primitieve tijd is de vloer in Japanse architectuur het gemeenschappelijke oppervlak gebleven om te zitten en te slapen. Om de vloer en de tatami te beschermen, wordt buitenschoeisel in de genkan of inkomhal achtergelaten voordat het naar binnen gaat. Tatami is gevoelig voor slijtage en moet af en toe worden vervangen. Omdat de vloer een intieme kwaliteit heeft voor de Japanners, zijn de kenmerken ervan belangrijk bij het creëren van de binnenruimte. Zo heeft de gestandaardiseerde maat van de mat een belangrijke modulaire eenheid gecreëerd in de ontwikkeling van de Japanse architectuur; zo zijn de shoji, of de buitenschuifdeuren, ongeveer even hoog als de tatami lang is. Het aantal matten dat nodig is om de vloer te bedekken, wordt vaak gebruikt om de grootte van een kamer aan te geven: bijvoorbeeld een kamer met twee matjes, een kamer met zes matjes. De plaatsing van objecten in de tokonoma, een nis voor het tentoonstellen van kunst en de aanleg van de tuin worden bekeken vanaf de ooghoogte van een persoon die op een tatami zit.