Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1844, Amerikaanse presidentsverkiezingen in 1844, waarin de democratische kandidaat James K. Polk Whig-kandidaat Henry Clay versloeg met 170 kiesmannen tegen Clay 105.
Quiz
Geschiedenismakers: feit of fictie?
Roald Amundsen was de eerste persoon die de zuidpool bereikte.
Verschuivingen in kracht
De zittende John Tyler, die onder William Henry Harrison vice-president was geweest en bij diens overlijden tot het presidentschap was opgestegen, ging 1844 binnen met de bedoeling om voor een andere termijn te gaan. Hij was echter in 1842 uit de Whig-partij gezet nadat hij tweemaal de heroprichting van een nationale bank had afgewezen en ondanks het feit dat hij daarna zijn kabinet had gestapeld met leden van de Democratische Partij - waaruit hij in 1836 was overgelopen - had hij niet de volledige steun van dat feest ook. Hoewel zijn pogingen om de macht binnen de laatste partij terug te winnen, mislukten, brachten zijn manoeuvres naar de annexatie van Texas, algemeen beschouwd als het bevorderen van de oorzaak van de slavernij, het expansionisme naar de voorgrond van de campagne.
De Whigs verzamelden zich in plaats daarvan bij Henry Clay, die in 1832 naar het kantoor was gerend (als een nationale republikein) en die tegen annexatie was. De partij nomineerde hem unaniem op haar conventie in Baltimore, Maryland, in mei, met Frederick Theodore Frelinghuysen, de burgemeester van Newark, NJ, als zijn running mate. Op de Democratische conventie (ook in Baltimore) verliep het proces lang niet zo soepel. De partij had over een aantal kwesties een balkan gemaakt, waaronder de bovengenoemde annexatie en het gebruik van hard geld boven papier. Martin van Buren, die de hard-money-factie leidde (door velen gezien als antibusiness) en aanvankelijk de waarschijnlijke kandidaat leek, kwam in opstand tegen de annexatie van Texas, een zet die hem de steun kostte van de volgers van de voormalige president Andrew Jackson, een expansionist. Polk, die had gehoopt op alleen de benoeming van de vice-president, kwam naar voren als de kandidaat van de Democraten, met een voormalig minister van Rusland, de Pennsylvania-man George Mifflin Dallas, als zijn running mate.
Campagne en resultaten
Hoewel bekend in politieke kringen, was Polk voor het publiek de eerste presidentskandidaat voor 'dark horse'. Tijdens de campagne bespotten de Whigs de Democraten met de kreet: "Wie is James K. Polk?" De Democraten reageerden met aanvallen op het morele karakter van Clay. Beide slavenhouders, Polk en Clay, omcirkelden de kwestie van de slavernij, die ontstond vanwege zowel de voorgestelde annexatie van Texas als de entree op het toneel van de Liberty Party, een partij tegen de slavernij die James Gillespie Birney nomineerde, met Thomas Morris uit Ohio als zijn leider maat. Polk kwam naar voren als de meer ervaren van de twee bij het verzoenen van de twee fundamenteel tegengestelde standpunten over de kwestie door het te karakteriseren als een bezorgdheid over de rechten van staten. Clay, wiens aanhangers probeerden zijn standpunten over de slavernij in het noorden en het zuiden anders uit te beelden en die probeerden afstand te doen van zijn verzet tegen annexatie, werd door de democraten als aarzelend beschouwd. De strategie van de Democraten, gecombineerd met een energieke campagnestijl die ertoe leidde dat supporters Polk 'de Napoleon van de stronk' noemden, verzekerde zijn overwinning.
Voor de resultaten van de vorige verkiezingen, zie de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1840. Voor de resultaten van de volgende verkiezingen, zie de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1848.
Resultaten van de verkiezingen van 1844
De resultaten van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1844 staan in de tabel.
Amerikaanse presidentsverkiezingen 1844
| presidentskandidaat | politieke partij | kiesmannen | populaire stemmen |
|---|---|---|---|
| Bronnen: Totalen voor verkiezingen en populaire stemmen op basis van gegevens van het United States Office of the Federal Register en de Congressional Quarterly's Guide to US Elections, 4th ed. (2001). | |||
| James K. Polk | Democratisch | 170 | 1.337.243 |
| Henry Clay | Whig | 105 | 1.299.062 |
| James Gillespie Birney | Vrijheid | 62.103 | |
