Uitdroging betekent bij voedselverwerking dat veel soorten voedsel voor onbepaalde tijd kunnen worden bewaard door het extraheren van vocht, waardoor de groei van micro-organismen wordt geremd. Uitdroging is een van de oudste methoden voor het bewaren van voedsel en werd door prehistorische volken gebruikt in zongedroogde zaden. De Noord-Amerikaanse Indianen bewaarden vlees door in de zon gedroogde plakjes, de Chinese gedroogde eieren en de Japanse gedroogde vis en rijst.
voedselconservering: uitdroging
Uitdroging of drogen van voedingsmiddelen wordt al lang commercieel toegepast bij de productie van spaghetti en andere zetmeelproducten.
Hetelucht-uitdroging werd in 1795 in Frankrijk ontwikkeld. Moderne uitdrogingstechnieken zijn grotendeels gestimuleerd door de voordelen die uitdroging in compactheid geeft; gemiddeld, gedroogd voedsel heeft ongeveer 1 / 15 het grootste deel van het origineel of gereconstitueerde product. De noodzaak om tijdens de Tweede Wereldoorlog grote ladingen voedsel over grote afstanden te vervoeren, vormde een groot deel van de stimulans om uitdrogingprocessen te perfectioneren. De voordelen van minder bulk werden later gewaardeerd door kampeerders en backpackers en ook door hulporganisaties die voedsel verstrekken in tijden van nood en rampen.
Uitdrogingsapparatuur varieert in vorm met verschillende voedselproducten en omvat tunneldrogers, ovendrogers, kastdrogers, vacuümdrogers en andere vormen. Er is ook compacte apparatuur beschikbaar die geschikt is voor thuisgebruik. Een basisdoel van het ontwerp is het verkorten van de droogtijd, waardoor het basiskarakter van het voedingsproduct behouden blijft. Onder vacuüm drogen is vooral gunstig voor groenten en fruit. Vriesdrogen heeft voordelen voor warmtegevoelige producten door te drogen in bevroren toestand zonder tussentijdse ontdooiing. Door vriesdrogen van vlees ontstaat een product met een uitstekende stabiliteit, dat bij rehydratatie sterk lijkt op vers vlees.
De zuivelindustrie is een van de grootste verwerkers van gedehydrateerd voedsel en produceert hoeveelheden volle melk, magere melk, karnemelk en eieren. Veel zuivelproducten worden gesproeidroogd - dat wil zeggen verneveld tot een fijne nevel die in contact wordt gebracht met hete lucht, waardoor het vochtgehalte vrijwel onmiddellijk wordt verwijderd. Zie ook conservering van voedsel.
