Edelsmidtiel EX 469B Jade Emerald 22x16mm (Mei 2024)
Jade, een van de twee stoere, compacte, typisch groene edelstenen die een hoge glans hebben. Beide mineralen zijn uit de vroegste geregistreerde tijden in sieraden, ornamenten, kleine sculpturen en gebruiksvoorwerpen gesneden. De meer gewaardeerde van de twee jadestones is jadeiet; de andere is nefriet.
Jadeiet en nefriet verschillen in zowel chemische samenstelling als kristallijne structuur. Jadeiet is een silicaat van natrium en aluminium en wordt geclassificeerd als pyroxeen. Nefriet is een silicaat van calcium en magnesium dat behoort tot de amfiboolgroep van mineralen en wordt terecht beschouwd als tremoliet. Bij beide typen zijn de microscopisch kleine kristallen nauw met elkaar verbonden om een compact aggregaat te vormen. Beide jadestone-typen kunnen wit of kleurloos zijn, maar kleuren zoals rood, groen, violet en grijs kunnen optreden als gevolg van de aanwezigheid van respectievelijk ijzer-, chroom- of mangaanverontreinigingen. De meest gewaardeerde variëteit is jadeiet met een smaragdgroene tint.
De twee verschillende soorten jade, wanneer bewerkt en gepolijst, kunnen meestal alleen worden onderscheiden door hun uiterlijk. De fijne glans van gepolijste nefriet is eerder olieachtig dan glasachtig (glasachtig), terwijl die van jadeiet het tegenovergestelde is. Sommige kleuren zijn ook eigen aan de ene steen of de andere; Zo zijn de populaire appel- en smaragdgroene sieradenjades altijd jadeïet. Er zijn ook grote variaties in doorschijnendheid in beide stenen. Het gebied rond de stad Mogaung in het noorden van Myanmar (Birma) is lange tijd de belangrijkste bron van jadeiet van edelkwaliteit geweest. Nefriet komt vaker voor en is geografisch meer verspreid.
In de loop van de geschiedenis is jade achtereenvolgens gesneden en gevormd met zandsteen, leisteen en kwartszand (als schuurmiddel); door gereedschappen gemaakt van brons; door gereedschap van ijzer, gebruikmakend van handbediende draaibanken; en tenslotte, te beginnen in de 19e eeuw, door machinaal aangedreven draaibanken, stalen zagen en diamantboren. Carborundum en diamantstof hebben gebroken granaten en korund (amaril) als schuurmiddelen vervangen.
Beide jadestones werden in vele delen van de wereld door neolithische volkeren tot werktuigen verwerkt. De bekendste vondsten komen uit de meerwoningen van Zwitserland, West-Frankrijk, Midden-Amerika, Mexico en China. Jade is hard, taai en zwaar, en het neemt en behoudt een goed randje, terwijl de fijne kleuren en warme glans de neolithische ambachtslieden zeer moeten hebben aangesproken. Toen de op steen gebaseerde neolithische culturen werden opgevolgd door degenen die brons en ijzer gebruikten, verloor de jade echter geleidelijk zijn industriële waarde en viel hij op slechts een paar regio's uit de gratie als edelsteen.
Jade en jade snijwerk worden bij uitstek geassocieerd met China, aangezien in geen enkele andere regio van de wereld dit hardnekkige materiaal met zo'n vaardigheid is bewerkt in zo'n lange en ononderbroken traditie (zie Chinese jade). De door de Chinezen gesneden jade bestond millennia lang uit nefriet uit de regio Hotan (Khotan) en Yarkand in wat nu Sinkiang is. Jadeïet lijkt pas in de 18e eeuw door hen te zijn bewerkt, toen grote hoeveelheden van die jadestone het land vanuit Myanmar via de provincie Yunnan binnenkwamen.
Al in de neolithische periode sneden de Chinezen jade in gereedschappen en eenvoudige cultusvoorwerpen in de vorm van platte schijven met cirkelvormige openingen in het midden. Tijdens de Shang-dynastie (1600–1046 vce) begonnen ze kleine decoratieve plaquettes te maken met decoratieve ontwerpen van dieren die in laag reliëf erop waren ingesneden. Vanaf het laatste deel van de Zhou-dynastie (ongeveer 500 v.Chr.) Maakte de introductie van ijzeren gereedschappen meer gesculpteerd houtsnijwerk mogelijk en begon jade te worden gemaakt in een grote verscheidenheid aan utilitaire en luxe objecten, zoals riemhaken en ornamenten, zwaard en schede-uitrustingen, holle vaten en vooral sculptuur in de ronde. Het ambacht van jadehouwen in China bereikte volwassenheid tegen het einde van de Zhou-dynastie in 256 vce, met ontwerpen van onovertroffen uitmuntendheid en schoonheid, en de traditie bleef de volgende 2000 jaar bestaan.
Het bewind (1735–96) van de grote Qing-dynastie, keizer Qianlong, was een bijzonder belangrijke periode voor het snijden van jade. Onder zijn beschermheerschap en in die tijden van uitzonderlijke welvaart en luxe werden duizenden gebeeldhouwde jades aan de keizerlijke collecties toegevoegd en werd het materiaal toegepast op talloze nieuwe decoratieve, ceremoniële en religieuze toepassingen in de Verboden Stad in Beijing en in de huizen van edelen en ambtenaren. Er kwamen grotere hoeveelheden jade China binnen dan ooit tevoren, en smaragdgroene jadeiet uit Myanmar werd even hoog gewaardeerd als de beste nefriet uit Xinjiang. Er werden fantastische prijzen betaald voor hoogwaardig houtsnijwerk van mensen, dieren en planten; flessen, urnen, vazen en andere vaten; en allerlei persoonlijke accessoires.
De Azteken, Maya's en andere precolumbiaanse Indiase volkeren van Mexico en Midden-Amerika hebben jadeïet gesneden voor gebruik als ornamenten, amuletten en rangbadges. Bijna al deze Meso-Amerikaanse jades hebben verschillende tinten groen, met smaragdgroen de meest gewaardeerde kleur onder de Azteken; hun jade houtsnijwerk bestaat uit platen, beeldjes, kleine maskers, hangers en werktuigen. De waardering voor jade stierf echter uit in Meso-Amerika na de Spaanse verovering in de 16e eeuw. De bron voor alle Meso-Amerikaanse jade is de Motagua-vallei in Guatemala.
Tot de landing van Europeanen daar in de 18e eeuw, waren de Maori's van Nieuw-Zeeland volledig onbekend met metalen, en de meest gewaardeerde van hun industriële stenen was nefriet, waaruit ze bijlen, messen, beitels, beitels en korte zwaarden maakten., of slechts, van hun leiders. Deze jadezwaarden dienden niet alleen als wapens, maar ook als symbolen van autoriteit en werden meestal gemaakt van steen met een bijzonder fijne kleur of een kenmerkende markering.
Verschillende soorten van de minerale serpentijn lijken oppervlakkig op nefriet en worden soms frauduleus als zodanig verkocht, maar ze kunnen worden onderscheiden door hun relatieve zachtheid. Een andere misleidende praktijk is het verven van kleurloze stukjes jadegroen om steen van hoge kwaliteit te simuleren. De meest succesvolle imitaties van jadeiet zijn volledig kunstmatig en bestaan uit een zwaar loodglas dat slim is getint om de kenmerkende appelgroene kleur van jadeiet na te bootsen.
