Exclusief: Telegraaf spreekt Bush (Mei 2024)
Jeb Bush, bijgenaamd John Ellis Bush, (geboren 11 februari 1953, Midland, Texas, VS), Amerikaanse politicus die gouverneur was van Florida (1999-2007) en die later in 2016 de nominatie van de Republikeinse Partij voor president zocht.
Bush werd geboren in een politieke familie. Zijn grootvader van vaderskant, Prescott S. Bush, was een Amerikaanse senator en zowel zijn vader als zijn oudere broer - respectievelijk George HW Bush en George W. Bush - dienden later als president van de Verenigde Staten. Jeb, wiens bijnaam gebaseerd was op zijn initialen, studeerde aan de Phillips Academy in Andover, Massachusetts. Tijdens zijn laatste jaar studeerde hij in Mexico, waar hij Columba Garnica Gallo ontmoette. Het echtpaar trouwde in 1974 en kreeg later drie kinderen. In 1995 bekeerde Bush zich tot de religie van zijn vrouw, het rooms-katholicisme.
Na zijn afstuderen aan de Universiteit van Texas (BA, 1974), werd Bush aangenomen door de Texas Commerce Bank en werkte hij enige tijd in een filiaal in Venezuela. In 1979 deed zijn vader mee aan de Amerikaanse presidentiële race en Jeb verliet later zijn baan om aan de campagne te werken. De senior Bush werd uiteindelijk de vice-presidentiële running mate van Ronald Reagan, en de twee werden in 1980 gekozen. Het jaar daarop vestigde Jeb zich in Florida, waar hij vastgoedontwikkelaar werd. Gedurende die tijd bleef hij actief in de politiek, waar hij voorzitter was van de Republikeinse Partij in de provincie Dade (1984-1986) en als handelssecretaris van Florida (1987-1988). In 1988 werkte hij aan de succesvolle presidentiële campagne van zijn vader.
In 1994 rende Bush op een conservatief platform naar de gouverneur van Florida, waarbij hij zich verzette tegen het homohuwelijk en abortusrechten, terwijl hij de doodstraf, de hervorming van de welvaart en de privatisering van verschillende overheidssectoren ondersteunde. Bush richtte vervolgens (1995) de Stichting voor de toekomst van Florida op, die het onderwijssysteem van de staat probeerde te verbeteren.
In 1998 rende Bush opnieuw naar gouverneur en deze keer won hij gemakkelijk. Na het aantreden van het volgende jaar hield hij toezicht op onderwijshervormingen en belastingverlagingen en steunde hij een programma voor milieubehoud om de Everglades te beschermen. Bovendien tekende hij controversieel een uitvoeringsbesluit (1999) dat een einde maakte aan de bevestigende actie in de staat. In 2000 werkte hij aan de presidentiële campagne van zijn broer, George W. Bush, die tot president werd gekozen na een betwiste telling van de stemmen in Florida, waartoe uiteindelijk werd besloten door het Amerikaanse Hooggerechtshof. In 2002 won Jeb een tweede termijn als gouverneur. Als voorstander van immigratiehervorming steunde hij in 2004 wetgeving - die uiteindelijk niet werkte - die illegale immigranten in Florida in staat zou stellen een rijbewijs te verkrijgen.
Na zijn ambtsperiode in 2007 was Bush lid van de raden van bestuur van verschillende bedrijven en richtte hij een adviesbureau op terwijl hij actief bleef in de politiek. Hij schreef mee (met Clint Bolick) Immigration Wars: Forging an American Solution (2013), waarin hij pleitte tegen een weg naar burgerschap voor illegale immigranten en in plaats daarvan voorstelde om hen een wettelijke status te verlenen. In 2015 kondigde Bush aan dat hij meedeed aan de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016. Kort daarna publiceerde hij Reply All (2015), een verzameling e-mailcorrespondentie uit zijn ambtstermijn als gouverneur van Florida. Hoewel Bush favoriet was bij de partij, worstelde hij om steun te krijgen bij de Republikeinse kiezers, die meer onconventionele kandidaten omarmden, met name zakenman Donald Trump. Na slechte vertoningen in de voorverkiezingen in Iowa en de voorverkiezingen in New Hampshire en South Carolina, stopte Bush zijn campagne in februari 2016.
