Joachim Wach, (geboren 25 januari 1898, Chemnitz, Ger. — stierf 27 augustus 1955, Orselina, Switz.), Protestantse theoloog en een van de meest vooraanstaande geleerden in de moderne godsdienststudie.
Quiz
Beroemde Amerikaanse gezichten: feit of fictie?
Clarence Darrow was een beroemde aanklager uit de 19e eeuw.
Als hoogleraar godsdienstgeschiedenis aan de Universiteit van Leipzig (1929–35) en de Universiteit van Chicago (1945–55), leverde Wach een belangrijke bijdrage aan het vakgebied dat bekend werd als de sociologie van religie. Hij wordt gecrediteerd voor het introduceren in de Amerikaanse wetenschap van de fenomenologische methode om religieuze overtuigingen en praktijken te analyseren. Hij vestigde de discipline die bekend staat als de vergelijkende studie van religie (Religionswissenschaft) aan de Universiteit van Chicago en wordt beschouwd als de grondlegger van de zogenaamde Chicago School, waaruit invloedrijke wetenschappers als Mircea Eliade voortkwamen.
Wach beschouwde Religionswissenschaft als een vergelijkende, fenomenologische en psychologische benadering van religie, inclusief de theoretische (of mentale; dat wil zeggen religieuze ideeën), de praktische (of gedragsmatige) en de institutionele (sociale) aspecten van religie. Vanwege zijn bezorgdheid over de studie van religieuze ervaring, was hij ook geïnteresseerd in de sociologie van religie, in een poging aan te geven hoe religieuze waarden de instellingen vormden die ze tot uitdrukking brachten. Onder Wachs geschriften in het Engels zijn Sociology of Religion (1944), Types of Religious Experience — Christian and Non-Christian (1951) en The Comparative Study of Religions (1958).
